Oude ivoren werktuigen opgegraven in Oekraïne

Archeologische ontdekkingen in Oekraïne hebben ons begrip van vroege menselijke technologie aanzienlijk veranderd. Een recente studie gepubliceerd in het International Journal of Osteoarchaeology beschrijft in detail de opgraving van ivoren fragmenten die 400.000 jaar oud zijn. Deze fragmenten werden gevonden op de Medzhibozh A-site, gelegen nabij de Zuidelijke Boeg-rivier.

Details van de ontdekking

Aanvankelijk geloofde het onderzoeksteam, onder leiding van Vadim Stepanchuk, dat de 24 fragmenten overblijfselen van dieren waren. Uit latere laboratoriumanalyses bleek echter dat elf van deze stukken tekenen vertoonden van opzettelijke vormgeving. Zes fragmenten vertoonden bewijs van bewerking, terwijl drie andere werden veranderd met behulp van een bipolaire-op-aambeeldmethode.

Elektronspinresonantie (ESR), samen met geografische en faunale analyses, bevestigde de leeftijd van de artefacten. Dit bewijs plaatst het gebruik van ivoren werktuigen in deze regio veel eerder dan eerder werd gedacht.

Implicaties van de vondst

Vadim Stepanchuk suggereert dat het gebruik van ivoor, ondanks de lagere hardheid in vergelijking met steen, mogelijk werd gedreven door een schaarste aan kwaliteitssteen in het gebied. Het maken van deze werktuigen kan ook vroege experimenten en sociaal leren weerspiegelen.

Sommige items kunnen zijn geproduceerd door middel van vallen en opstaan of als imitatiegedrag, mogelijk door kinderen. Dit nabootsen van knappingactiviteiten van volwassenen kan een onderdeel zijn geweest van vroege sociale leerprocessen.