In Hunchun, op het grondgebied van het nationale park voor de noordoostelijke tijger en luipaard, is een nieuwe zone geopend om kennis over de natuur te populariseren. Zij nodigt bezoekers uit een blik te werpen op de fijne band tussen de mens en de roofdieren die deze bossen eeuwenlang hebben gedeeld.
De expositie is opgebouwd rond een eenvoudig maar diepgaand idee: bergen brengen water voort, water voedt het bos, en het bos wordt het huis van tijgers en luipaarden. In de zalen zijn niet alleen opgezette dieren en foto's van dieren te zien, maar ook interactief materiaal over hoe de plaatselijke bewoners geleidelijk van angst voor de roofdieren overgaan naar begrip voor hun rol in het ecosysteem.
Het park fungeert al lang als een belangrijk centrum voor de bescherming van de biodiversiteit in de regio. De nieuwe zone versterkt dit werk en wordt tegelijk een educatieve locatie en een basis voor school- en studentenonderzoek. Volgens de organisatoren zal zij helpen meer toeristen en specialisten aan te trekken die geïnteresseerd zijn in het behoud van zeldzame soorten.
Bijzondere aandacht gaat uit naar concrete voorbeelden van samenleven. Bezoekers vernemen hoe maatregelen ter bescherming van de bossen en ter beperking van de stroperij de houding van mensen tegenover tijgers en luipaarden hebben veranderd. In plaats van conflicten ontstaan steeds vaker verhalen over hoe natuurbescherming ook de plaatselijke gemeenschappen ten goede komt.
Dergelijke initiatieven laten zien dat voorlichting gewoonten en opvattingen sneller kan veranderen dan strenge verboden. Wanneer de mens in het roofdier niet langer een bedreiging ziet, maar een deel van het levende systeem waaraan hij zelf deelneemt, groeien de kansen op een duurzaam evenwicht merkbaar.
De opening van de zone in Hunchun is weer een stap op weg naar kennis over de natuur die toegankelijk en nabij wordt voor iedereen die bereid is ernaar te luisteren.
