Toen de Amerikaanse president vorig jaar $1,4 miljard aan inkomsten uit cryptoprojecten rapporteerde, klonk dat cijfer als een bevestiging van succes. Meer dan $600 miljoen was afkomstig uit royalty's van de meme-coin $TRUMP en nog eens circa $500 miljoen uit World Liberty Financial. De familie is overduidelijk de grote spekkoper. Achter deze statistieken gaat echter een andere realiteit schuil: de meeste kopers van de token hebben zware verliezen geleden.
De meme-coin $TRUMP steeg naar een marktkapitalisatie van $15 miljard, om vervolgens met 97 % in te storten tot $400 miljoen. Volgens analisten staat ongeveer tweederde van de wallets die de token kochten momenteel in de min. Veel beleggers staken duizenden dollars in het project in de hoop op snelle winst, terwijl grote spelers miljoenen verloren. De koers van de token was voor de familie van ondergeschikt belang: de royalty's en verkopen hadden al miljarden aan inkomsten opgeleverd.
In deze episode wordt de klassieke asymmetrie van de cryptomarkt pijnlijk zichtbaar. Dankzij hun invloed en toegang tot een breed publiek lanceerde de familie Trump een project met minimale eigen risico's. De beleggers handelden daarentegen in een sfeer van informatieachterstand en emotionele hype. Terwijl sommigen op het hoogtepunt hun winst verzilverden, hielden anderen activa vast waarvan de waarde als sneeuw voor de zon verdween.
Dergelijke constructies volgen een oude logica: in volatiele markten wint degene die de lancering en distributie controleert. Particuliere deelnemers fungeren vaak als 'brandstof' voor de groei, om vervolgens de zwaarste klappen van de correctie op te vangen. Dit is niet louter een kwestie van geluk of pech; het is een structuur waarin macht en connecties crypto transformeren tot een middel voor kapitaalconcentratie.
Stel je een rivier voor met een dam bij de bron: het water stroomt eerst naar degenen die de dam beheren, terwijl de mensen stroomafwaarts het met de restjes moeten doen. Zo vergaat het ook meme-coins: de makers en ingewijden strijken de echte waarde op, terwijl de massa het risico loopt achter te blijven met een waardeloos bezit.
Deze casus herinnert ons eraan dat het bij crypto-investeringen essentieel is om te zien wie de regels maakt en wie ervoor betaalt. De familie Trump liet zien hoe politiek en mediakapitaal met minimale risico's kan worden omgezet in financieel vermogen. Voor alle anderen is de les simpel: in dergelijke projecten wordt de winst van de een vrijwel altijd betaald door de verliezen van de ander.
