NASAのPUNCHミッションは、4つの小型衛星で構成されており、最初の光の画像を捉えました。これらの画像は、太陽の謎を理解するための重要な一歩となります。
このミッションは、太陽の外層大気がどのように太陽風に移行するかを解明することを目的としています。画像には現在、星と、塵の粒子に反射する太陽光からの拡散光である黄道光が写っています。
PUNCHの最終的な目標は、バックグラウンドの干渉を取り除くことによって、太陽風内の特徴を分離することです。ミッションでは、これを達成するために3つの広視野イメージャーと1つの近視野イメージャーを使用します。
チームは、太陽大気から流れ出る物質を明らかにするために、データのキャリブレーションを行い、光の大部分を除去しています。最初の光の画像は、機器が意図したとおりに機能していることを確認しています。
試運転中、PUNCHは軌道修正のために新しい水力ロケットエンジンを実証しました。これらのエンジンは、水から水素と酸素燃料を生成するために電流を使用します。
SpaceX Falcon 9ロケットで打ち上げられたPUNCHは、6月にデータ分析を開始します。このミッションは、太陽風とその太陽圏とのつながりについての洞察を約束します。