Perseverance ローバーによるジェゼロ・クレーター縁の発見が火星の歴史を明らかにする

NASA の Perseverance ローバーは、火星のジェゼロ・クレーターの縁を積極的に探査しています。ローバーは、多様な種類の岩石を発見しています。これらの岩石は、惑星の歴史と過去の居住可能性の可能性に関する貴重な洞察を提供しています。

1 月以来、Perseverance は 5 つの岩石をコアリングしました。そのうちの 3 つのサンプルをサンプルチューブに密閉しました。ローバーはまた、搭載された機器を使用して他の多くの岩石を分析しました。

2024 年 12 月 12 日に 3 か月半の登りの後、クレーターの縁に到達した Perseverance は、現在「ウィッチヘーゼルヒル」を調査しています。ここで見つかった岩石には、隕石の衝突によって放出された、かつて溶融した岩石の破片が含まれています。数十億年前に形成された層状の岩石も存在します。

注目すべき発見の 1 つは、水の変質を示す岩塊です。この岩塊は、水への露出がほとんどない別の岩塊の近くで発見されました。最初の縁のサンプルである「シルバーマウンテン」は、1 月 28 日に「シャローベイ」と呼ばれる岩石から採取されました。

「シャローベイ」はおそらく、約 39 億年前の火星のノアキアン時代に形成されました。もう 1 つの関心のある地域である「テーブルランド」は、蛇紋石鉱物で構成されています。これらの鉱物は、鉄とマグネシウムを含む火成岩との有意な水の相互作用を示しています。

ローバーは、技術的な課題を克服した後、テーブルランドからのサンプルを正常に密閉しました。テーブルランドのサンプルの後、Perseverance は「メインリバー」から 3 番目の縁のサンプルを収集しました。このサンプルは、独特の交互の明るいバンドと暗いバンドを示しました。

ローバーは、追加の岩の露出を分析しながら、ウィッチヘーゼルヒルの探査を続けています。ミッションの目的には、宇宙生物学と古代の微生物生命の兆候の探索が含まれます。 NASA の火星サンプルリターンプログラムは、ESA と協力して、これらのサンプルを地球上で詳細な分析のために回収する予定です。