小惑星2024 YR4：衝突確率が変動、トリノスケールの議論を呼ぶ

直径40〜90メートルと推定される小惑星2024 YR4は、当初、2032年に地球に衝突する可能性がわずかに示唆されていました。NASAの初期評価では衝突確率が3.1％と示され、地球近傍天体のリスクを伝えるために設計されたトリノスケールで一時的にレベル3に分類されました。この分類は、これまでのどの小惑星よりも高い衝突確率と、1％の閾値を超える最長の期間を示しました。 地上望遠鏡からの観測が改善されたことで、天文学者は小惑星の軌道モデルを改良することができ、衝突確率は0.28％に修正されました。トリノスケールを提唱した天文学者のリチャード・ビンゼルは、より多くのデータが入手可能になるにつれて、このような変動は正常であると指摘しました。1999年に国際天文学連合によって採用されたトリノスケールは、地震やハリケーンに使用されるスケールと同様に、潜在的な衝突リスクに関する透明性を提供することを目的としています。小惑星の脅威レベルは低下しましたが、このイベントはスケールの機能と、不確実性を一般に伝えることの難しさを浮き彫りにしました。