NASA、宇宙用量子重力センサーを開発

NASAは、これまでにない精度で重力を測定するために、宇宙ベースの量子センサーであるQuantum Gravity Gradiometer Pathfinder（QGGPf）を開発しています。今世紀末に打ち上げが予定されているこのミッションでは、原子スケールでの光と物質の相互作用を操作する技術を検証します。QGGPfは、超低温のルビジウム原子を試験質量として使用し、重力異常を測定します。このコンパクトな機器は、約0.25立方メートル、重量125キログラムで、既存のセンサーよりも10倍感度が高いことが期待されています。潜在的な用途としては、ナビゲーションの強化、資源管理、地球の地下構造のより深い理解、遠い惑星の探査などが挙げられます。