オルドヴァイ渓谷で発見：150万年前の骨製道具が初期人類の祖先の認知能力を明らかにする

タンザニア北部の考古学者たちは、およそ150万年前のものと推定される骨製道具のコレクションを発掘しました。オルドヴァイ渓谷で行われたこの発見は、骨製道具の使用時期をほぼ100万年も遡らせるものです。カバやゾウの骨から作られた道具には、石を使って成形したり研磨したりした痕跡が見られます。研究者たちは、道具の痕跡がある27個の骨の破片を特定しました。骨製道具の生産の体系的な性質は、ホミニンにおける高度な認知能力を示唆しています。イグナシオ・デ・ラ・トーレ博士によると、この技術の拡大は、これらのホミニンの認知能力の進歩を意味し、石器製作の知識を骨の操作に応用する能力を示しています。しばしば「人類のゆりかご」と呼ばれるオルドヴァイ渓谷からは、ホモ・ハビリス、ホモ・エレクトス、初期のホモ・サピエンスの遺物が発見されています。骨製道具は2018年に初めて注目されました。道具の正確な用途は不明なままですが、研究者たちは、動物の死骸を解体したり、新しい道具を作ったりするために使用されたと推測しています。道具の作成に関与したホミニンの種も現在のところ不明です。