天文学者、2つの褐色矮星を周回する初の極軌道系外惑星を発見

2025年4月、国際的な天文学者チームは、極軌道で2つの褐色矮星を周回するユニークな系外惑星、2M1510 (AB) bの発見を発表しました。これは、このような極端な配置で見つかった最初の確認された周連星惑星の例であり、惑星形成の既存のモデルに挑戦するものです。 天秤座の約120光年先にある2M1510系は、21日ごとに互いを周回する2つの褐色矮星を特徴としています。系外惑星2M1510 (AB) bは、このペアを90度の角度で周回し、約100日で軌道を一周します。褐色矮星は2M1510 Aと2M1510 Bとして知られており、この系には、はるかに遠い距離を周回する3つ目の褐色矮星2M1510 Cも含まれています。 バーミンガム大学の博士課程の学生であるトーマス・A・ベイクロフト氏が率いるこの発見は、ヨーロッパ南天天文台の超大型望遠鏡（VLT）のデータを利用しました。チームは異常な重力相互作用を観測し、極軌道にある惑星が唯一の説明であると結論付けました。この発見は、系外惑星系の多様性に関する貴重な洞察を提供し、連星系を取り巻く惑星形成円盤が、このような極端な軌道配置に進化する可能性があることを示唆する理論モデルを支持しています。