NASAのNICERやその他のミッションを使用して、天文学者は初めて、超大質量ブラックホール付近で発生する準周期的な爆発（QPE）として知られる、繰り返されるX線バーストの周囲の環境を調査しました。アンスキーというニックネームで呼ばれるこのシステムは、発見された8番目のQPE源であり、約4.5日ごとに発生し、約1.5日間続く最もエネルギーの高い爆発を示します。
アンスキーの極端な特性は、その超大質量ブラックホールを取り巻く円盤の性質に由来する可能性があります。国際宇宙ステーション上のNICERの位置により、2024年5月から7月の間に1日に約16回、アンスキーの頻繁な観測が可能になり、QPEを示すX線変動の検出に不可欠でした。
研究者らは、各爆発により、約木星相当の質量が光速の約15％に達する速度で放出されることを発見しました。アンスキーからのもののようなQPEの研究は、将来のマルチメッセンジャー天文学や、ESAのLISAのような極端な質量比のインスパイラルを研究するミッションに向けて科学コミュニティを準備する上で貴重です。QPEのこれらの電磁研究は、2030年代半ばのLISAの打ち上げを見越して、そのようなシステムのモデルを改良します。