ジェフ・ベゾスは、ミシガン州に拠点を置くEVスタートアップであるスレートオートを支援し、約25,000ドルの手頃な価格の2人乗り電気ピックアップトラックを大量生産すると伝えられています。ヘンリー・フォードのモデルTからインスピレーションを得たこのイニシアチブは、電気自動車をより幅広い市場で利用できるようにすることを目的としています。Re:Build Manufacturingから2022年に設立されたスレートオートは、インディアナ州インディアナポリス近郊の施設で2026年後半までに生産を開始することを目指しています。
同社は、フォード、GM、ステランティス、ハーレーダビッドソンなどの主要な自動車メーカーから人材を集めています。スレートオートは、2023年にベゾスのファミリーオフィスが参加して、シリーズAの資金調達ラウンドで1億1100万ドルを確保しました。シリーズBラウンドは2024年後半に続きました。このスタートアップは、カスタマイズ可能なアクセサリーやアパレルを提供することで、トラック自体の低い利益率を補うことを計画しています。
ベゾスはリビアンに13億ドル以上を投資していますが、スレートオートはEVセクターへのより直接的なベンチャーを表しています。同社の戦略は、手頃な価格と大衆市場へのアピールに焦点を当てており、低コストのオプションを提供することでEVの状況を混乱させる可能性があります。デザインはフォードモデルTとVWビートルに触発されたと伝えられており、EV技術をより幅広い聴衆に届けることを目指しています。