2026年7月中旬、RiverReach Constructionの運営スーパーバイザーであるチェイス・ゲイローは、オハイオ州リービッツバーグ地区の建設現場でコマツのショベルカーを点検していた。機械の下から哀れな鳴き声が聞こえてきた——こうして、後にスーと名付けられる小さなオレンジ色の子猫の物語が始まった。
子猫は推定で生後わずか2週間、拳ほどの大きさだった。ゲイローは重さ約45キロの頑丈な保護プレートを分解すると、小さな子猫が地面に落ちてきた。母猫や他の子猫を探したが、見つからなかった。スーは一匹だけだったのだ。会社は彼女を引き取り、救助の動画はInstagramで11万回以上再生された。
スーという名前は、ショベルカーのブランド、コマツにちなんで付けられた。最初の数週間は保護施設のボランティアのもとで過ごし、その後、会社の整備士ジャレッドの家族のもとへ移った。彼は農場で育ち、動物の世話の経験がある。子猫が成長したら、彼と一緒に仕事に行き、チームの公式マスコット「ショップキャット」になる予定だ。
この話はすぐに、重機メーカー自身の注目を集めた。コマツ社はスーに個人的な贈り物を送った。耳用の穴が開いた小さな黄色いヘルメットと、ミニチュアの反射ベスト——「世界一小さい」ものだ。ゲイローは開封の様子を撮影し、完全装備の子猫の映像はネット上で瞬く間に広まった。
重機を扱い、感情を見せることに慣れていない建設作業員たちは、思いがけず心温まる話の主人公になった。「私たちは粗野な連中だが、それでもこんな小さな生き物を気にかけているんだ」とゲイローはインタビューで認めた。スーはすでにチームと仲良くなり、フォロワーのコメントでは「OSHA検査官」の役割を演じている。
現在、スーは愛情深い家族のもとで暮らし、建設用の装備を身にまとい、現場での大人の生活に備えている。彼女の物語は、建設現場での偶然の発見がどのように善意のシンボルとなり、重機の世界にも小さな毛むくじゃらの同僚の居場所があることを思い出させてくれるかを示している。
