新しい研究は、音楽トレーニング、特にスズキ・メソードが、音を通じて自然な第一言語習得を楽器学習に応用することで、言語能力をどのように形成できるかを強調しています。
東京大学の酒井邦嘉教授がタレント教育研究会と共同で行った研究では、音楽経験が脳活動に与える影響を調査しました。この研究では、音楽を聴くことによって訓練された人と、楽譜を読むことによって訓練された人を比較しました。この研究には、スズキ・メソードの生徒23人と、他の方法で訓練された成人15人が参加し、全員が中級レベルのピアノスキルを持っていました。参加者は、短期および長期の音楽経験が脳活動に与える影響を評価するために、音楽判断タスクを実行中にMRIスキャンを受けました。
その結果、聴覚に基づいたトレーニングは、複数の楽器の経験を持つ個人において、左脳の言語野を活性化することが示されました。対照的に、楽譜トレーニングは、マルチ楽器の経験に関係なく、右脳の前頭葉と側頭葉を活性化します。
これらの結果は、言語領域と聴覚領域が、音楽と言語の両方にとって共通の基盤を共有していることを示唆しています。鈴木鎮一（1898-1998）によって開発されたスズキ・メソードは、自然な言語習得プロセスを楽器学習に応用しており、74カ国で実践されています。この研究は、音楽トレーニングにおける聴覚に基づいた学習の重要性を強調し、言語学習においてテキストを読むよりもネイティブスピーカーを聞く方が効果的である可能性を示唆しています。