中国では、建築はもはや孤独な記念碑ではなくなり、都市の織物の一部へと変わりつつある。美術館は庭園になり、オペラ劇場は公共の遊歩道になり、キャンパスは研究のための公園になる。この転換は、2025年から2026年にかけて開館する予定のBIG、Snøhetta、SOMのプロジェクトでとりわけ顕著である。
蘇州では、BIGが金鶏湖のほとりに現代美術館を建設している。伝統的な軒に着想を得た一つの屋根の下に並ぶ十二のパビリオンが、中庭とギャラリーのシステムを形づくる。湾曲したガラスのファサードは水と空を映し、内部空間はトップライトを通して光を得る。建物は景観の上にそびえ立つのではなく、文字通り景観の中に溶け込んでいる。
Snøhettaは上海で、螺旋状の屋根が同時に公共の階段として機能する大歌劇場を設計している。2000席、1200席、1000席の三つのホールは、どの市民でも上って黄浦江を眺めることができる空間に囲まれている。劇場は閉ざされた芸術の神殿であることをやめ、河岸の続きとなる。
SOMは蘇州でGreenland Groupのセンターを完成させつつある。284千平方メートルの複合施設で、建物の「肺」として機能する30階分のアトリウムを備えている。空気力学的なファサードは風荷重を低減し、自然換気とエネルギー回収のシステムがこの施設を持続可能なものにしている。ここではオフィス、ホテル、アパートメントが、分厚い壁で隔てられるのではなく、共通の空間の周りにまとめられている。
これらのプロジェクトに共通するのは、かつての「塔のイコン」モデルの放棄である。周囲を支配するのではなく、建物は今や周囲と対話する。水を映し、屋根の上を歩くよう誘い、アトリウムを通して空気を流す。こうしたアプローチは、気候の課題にも、密集した大都市における公共空間への要求にも応えている。
美術館が庭のように振る舞い、オペラが川へと続く階段のように振る舞うとき、市民はこれらの施設をよそよそしい観光名所としてではなく、日常の道のりの一部として受け止め始める。まさにそこに主要な転換がある。建築は装飾であることをやめ、都市生活のインフラストラクチャーになるのだ。
