睡眠は記憶を安定化させ、脳を新たな学習に備えさせる：日本の研究が示す

記憶は学習と意思決定に不可欠です。睡眠が学習を深めることは知られていますが、新しい知識のために心を準備する役割は不明でした。富山大学の研究者たちは、井ノ口馨教授の指導のもと、これを調査しました。 最近発表されたこの研究では、新しいタスクを学習する前後のマウスの脳活動を調べました。研究チームは、特定の記憶を保存するエングラム細胞と、将来のイベントを処理する「エングラム候補」細胞に焦点を当てました。 睡眠中、エングラム細胞が再活性化し、新しい記憶を安定化させることがわかりました。同時に、「エングラム候補」細胞が協調し、脳を新たな学習に備えさせます。睡眠を妨げると、この準備が損なわれ、記憶ネットワークが硬直化します。 シミュレーションでは、睡眠中のシナプス可塑性を無効にすると、脳が新しい学習に備える能力が妨げられることが示されました。これらの変化がなければ、同じ細胞が古い情報を再生し、新しい学習経路の形成を妨げます。 研究者たちは、一部の「共通エングラム細胞」が橋渡し役として機能し、睡眠中に過去の知識と新しい情報を結び付けていることを発見しました。このプロセスは脳内のスペースを空け、新しい学習を可能にします。 井ノ口教授は、睡眠中に脳活動を操作することで、記憶力を高め、脳の潜在能力を解き放つことができると示唆しています。この発見は、教育戦略、介入、アルツハイマー病などの記憶関連疾患に影響を与えます。 今後の研究では、NREM睡眠やREM睡眠など、さまざまな睡眠段階が記憶の更新に果たす役割を探求します。研究チームは、情報処理と全体的な生活の質にとって睡眠が重要であることを強調しています。 この研究は、睡眠が既存の記憶を強化し、将来の学習のために脳を準備することを強調しています。この研究は、認知障害に対する新しい治療法につながる可能性があります。