Crew-9 Rientra Dopo una Lunga Missione ISS: Williams Stabilisce un Record di Passeggiata Spaziale, Problemi di Propulsione Forzano il Rientro con SpaceX Dragon

La Crew-9, composta dagli astronauti della NASA Butch Wilmore, Suni Williams, Nick Hague e dal cosmonauta di Roscosmos Aleksandr Gorbunov, ha concluso la sua spedizione scientifica di lunga durata a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) il 18 marzo 2025. L'equipaggio è ammarato al largo della costa della Florida ed è arrivato a Houston più tardi quella notte. Williams, Hague e Wilmore hanno effettuato passeggiate spaziali durante la missione. Williams detiene ora il record per il tempo totale di passeggiata spaziale da parte di un'astronauta donna, con 62 ore e 6 minuti. I membri dell'equipaggio americano hanno condotto oltre 150 esperimenti scientifici e dimostrazioni tecnologiche uniche, per un totale di oltre 900 ore di ricerca. Le indagini hanno incluso la crescita e la qualità delle piante e il potenziale della tecnologia delle cellule staminali per trattare le malattie. Per Hague e Gorbunov, il ritorno ha segnato la fine della loro missione di 170 giorni. Tuttavia, il viaggio di Williams e Wilmore è stato prolungato a causa di problemi di propulsione con il CST-100 Starliner di Boeing, la loro navicella spaziale originale. La NASA ha deciso di far atterrare lo Starliner senza il suo equipaggio e ha riportato a casa Williams e Wilmore sulla capsula Dragon di SpaceX. La loro missione iniziale di 8 giorni si è trasformata in un soggiorno di 286 giorni sulla ISS.