La NASA lancia le missioni SPHEREx e PUNCH a bordo di un Falcon 9 di SpaceX per esplorare le origini dell'universo e le dinamiche solari

L'osservatorio SPHEREx della NASA e la missione PUNCH sono stati lanciati a bordo di un razzo Falcon 9 di SpaceX dalla base della Space Force di Vandenberg. SPHEREx, con un costo di 488 milioni di dollari, mapperà l'intero cielo quattro volte in due anni in 102 colori infrarossi, studiando la formazione delle galassie e le origini dell'acqua nella Via Lattea. Il suo obiettivo è comprendere la rapida espansione dell'universo dopo il Big Bang e identificare gli ingredienti chiave per la vita nelle nubi molecolari. PUNCH, una costellazione di quattro piccoli satelliti delle dimensioni di una valigia, osserverà la corona solare e il vento solare per comprendere meglio il clima spaziale e il suo impatto sulla Terra. Entrambe le missioni opereranno in un'orbita eliosincrona, con SPHEREx che esaminerà oltre 450 milioni di galassie e 100 milioni di stelle. PUNCH fornirà osservazioni 3D delle origini del vento solare. Queste missioni completano i telescopi esistenti come il telescopio spaziale James Webb e la sonda solare Parker, migliorando la nostra comprensione dell'universo e del sole.