Il 16 luglio 2025, Sotheby's ha venduto all'asta a New York il meteorite marziano NWA 16788, il più grande mai trovato sulla Terra, per 5,3 milioni di dollari. Questo meteorite, scoperto nel novembre 2023 nella regione di Agadez, in Niger, pesa 24,67 kg e rappresenta circa il 6,5% di tutto il materiale marziano conosciuto sulla Terra. La sua composizione include il 21,2% di maskelynite, un vetro formatosi a seguito di un impatto di asteroidi su Marte, offrendo preziose informazioni sui processi geologici del pianeta rosso.
La vendita ha suscitato discussioni riguardo all'accesso dei ricercatori a reperti scientifici rari e al loro valore come investimento. Mentre alcuni sostengono che la commercializzazione di tali oggetti possa limitare la ricerca scientifica, altri ritengono che l'interesse dei collezionisti possa incentivare la scoperta di nuovi esemplari e finanziare spedizioni e ricerche. Il futuro del mercato dei meteoriti marziani dipenderà da come le istituzioni scientifiche, i collezionisti e gli investitori bilanceranno gli interessi scientifici con quelli economici.
Inoltre, durante lo stesso evento, è stato venduto un esemplare di Ceratosaurus nasicornis, un dinosauro giovanile del periodo Giurassico, per 30,5 milioni di dollari, attirando l'attenzione dei collezionisti e degli appassionati di paleontologia.