Nell'ottobre del 2026 una gatta rossa, diventata famosa per aver dormito ai piedi delle sentinelle in piazza Tiananmen, è stata catturata e trasferita nella zona della Città Proibita. Il video in cui la soffice «aiutante» sonnecchia placidamente accanto a un soldato immobile ha totalizzato milioni di visualizzazioni, rendendo l'animale una vera star dei social network cinesi.
La gatta, soprannominata «la piccola guardiana arancione», si avvicinava spesso alla postazione del soldato della Polizia armata popolare Bai Shiqyuan. Il militare ricordava come, una volta, durante un temporale, la gatta si fosse arrampicata sulla postazione ed egli si fosse spostato leggermente per ripararla dalle gocce. A poco a poco la gatta divenne una compagna fissa dei turni di guardia, e le immagini della loro amicizia si diffusero in tutto il web.
Il 14 ottobre i volontari del progetto «Gatti di Palazzo» hanno pubblicato sui social network le immagini della cattura. L'animale è già stato portato nella zona della Città Proibita e ricoverato in una clinica veterinaria per gli accertamenti. I dipendenti del museo della Città Proibita hanno confermato che, dopo i controlli sanitari, la priorità sarà data alla ricerca di una casa permanente.
I lavoratori del parco Zhongshan, dove prima viveva la gatta, hanno osservato che con l'arrivo del freddo gli animali di strada spesso non sopravvivono all'inverno. Secondo loro, l'«adozione» è il miglior esito per i gatti randagi, e sperano che il pubblico lo capisca.
Ora la gatta rossa è sotto la supervisione degli specialisti. Una volta completate le procedure mediche, potrà trovare una famiglia — e, forse, un nuovo «incarico», stavolta domestico.
