Pejabat California Selatan mendesak pengunjung pantai di daerah Malibu untuk menghindari kontak dengan singa laut yang sedang kesulitan. California Wildlife Center telah menerima banyak panggilan mengenai singa laut yang menunjukkan tanda-tanda keracunan asam domoat, kemungkinan disebabkan oleh ledakan alga baru-baru ini.
Asam domoat, yang dihasilkan oleh alga beracun, dapat terakumulasi dalam ikan, yang kemudian dikonsumsi oleh singa laut. Toksin tersebut memengaruhi otak dan jantung, yang menyebabkan gejala seperti kejang, disorientasi ('menatap bintang'), dan lesu. Hewan yang terkena dampak dapat menjadi agresif dan menggigit tanpa peringatan.
Ini bukan insiden yang terisolasi. Ledakan alga berbahaya, kadang-kadang disebut sebagai "pasang merah", telah terjadi sebelumnya di sepanjang pantai California, termasuk peristiwa signifikan pada tahun 2023 dan 2024 yang mengakibatkan kematian ratusan singa laut dan lumba-lumba. Pemanasan global dapat memperpanjang musim puncak untuk ledakan ini.
Pihak berwenang menyarankan masyarakat untuk melaporkan hewan yang kesulitan ke California Wildlife Center daripada mencoba berinteraksi langsung dengan mereka. Ocean Protective Council juga memantau dampak kebakaran hutan California Selatan terhadap ekosistem pesisir, yang dapat memperburuk masalah ini.