अमेरिकी सरकार ने प्यूर्टो रिको के दो दर्जन से अधिक नगरपालिकाओं में सूखे के कारण आपदा की स्थिति घोषित की। यह निर्णय बुधवार, 26 अगस्त 2026 को द्वीप पर पानी की बढ़ती समस्याओं के बीच लिया गया।
प्यूर्टो रिको का 33% से अधिक क्षेत्र अत्यधिक सूखे से प्रभावित है, और लगभग 30% और गंभीर सूखे से। जुलाई सैन हुआन में 120 वर्षों के रिकॉर्ड में सबसे शुष्क महीना रहा और राजधानी के लिए दूसरा सबसे गर्म।
राज्यपाल जेनिफर गोंजालेज ने दो सप्ताह से अधिक पहले अमेरिकी कृषि विभाग से घोषणा का अनुरोध किया था। "शुरू से ही हमने अपने किसानों की जरूरतों को स्पष्ट रूप से बताया है," उन्होंने कहा।
आपदा की स्थिति 78 नगरपालिकाओं में से 26 पर लागू होती है, जिसमें काबो रोजो, पोंस, याउको, आइबोनिटो और लारेस शामिल हैं। इससे किसानों और कृषि उत्पादकों को आपातकालीन ऋण मिल सकेंगे।
"यह एक महत्वपूर्ण कदम है," प्यूर्टो रिको के कृषि सचिव इरविंग रोड्रिगेज ने कहा। उन्होंने सभी प्रभावित उत्पादकों से नुकसान का दस्तावेजीकरण करने का आग्रह किया।
अगस्त की शुरुआत में ही, राज्यपाल ने सैन हुआन और छह अन्य शहरों के कुछ क्षेत्रों में पानी के राशनिंग उपाय लागू किए थे। 180 हजार से अधिक ग्राहक रोटेशन शेड्यूल के तहत 48 घंटे तक पानी के बिना हैं।
अभी राहत की उम्मीद नहीं है। पानी की समस्याएं न केवल सूखे से बल्कि पुराने बुनियादी ढांचे से भी बढ़ रही हैं, जो संसाधन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा खो देता है।
द्वीप ऐसी परिस्थितियों का सामना कब तक कर पाएगा?
