वैज्ञानिकों ने मंगल ग्रह पर अब तक पाए गए सबसे बड़े कार्बनिक अणुओं, एल्केन्स की खोज की घोषणा की है, जो संभावित रूप से 3.7 अरब साल पहले के वसा अम्लों से प्राप्त हुए हैं। अणुओं को नासा के क्यूरियोसिटी रोवर द्वारा गेल क्रेटर के येलोनाइफ बे क्षेत्र से एक मडस्टोन नमूने में पहचाना गया था, जो एक पूर्व झील का वातावरण था। हालांकि यह अतीत के जीवन का निश्चित प्रमाण नहीं है, लेकिन खोज से पता चलता है कि मंगल ग्रह पर जीवन के रासायनिक हस्ताक्षरों का पता लगाना संभव है।
एक अलग अध्ययन में, लिस्बन विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने यूरोपीय मार्स एक्सप्रेस मिशन के 20 वर्षों के डेटा का विश्लेषण किया, जिसमें वायुमंडलीय तरंगों पर ध्यान केंद्रित किया गया। अध्ययन में शुष्क बर्फ तरंगों, जल तरंगों और धूल भरी आंधियों सहित 263 वायुमंडलीय तरंग समूहों की जांच की गई। विश्लेषण से मंगल ग्रह के दक्षिणी और उत्तरी गोलार्धों के बीच महत्वपूर्ण विषमताओं का पता चला, जिससे मंगल ग्रह की जलवायु की गहरी समझ में योगदान हुआ।
दोनों अध्ययन अतीत के जीवन और इसकी वर्तमान वायुमंडलीय गतिशीलता के लिए मंगल ग्रह की क्षमता को समझने में योगदान करते हैं। नासा मंगल ग्रह पर जीवन की संभावना की आगे जांच करने के लिए दृढ़ता रोवर द्वारा कैश किए गए नमूनों को पुनः प्राप्त करने के लिए एक मिशन की योजना बना रहा है।