हालिया शोध इंगित करता है कि अत्यधिक चुंबकीय न्यूट्रॉन सितारों से निकलने वाले मैग्नेटार फ्लेयर्स, ब्रह्मांड में सोने सहित भारी तत्वों का एक महत्वपूर्ण स्रोत हो सकते हैं। कोलंबिया विश्वविद्यालय के अनिरुद्ध पटेल ने नासा और ईएसए दूरबीनों से अभिलेखीय डेटा का विश्लेषण करते हुए अध्ययन का नेतृत्व किया। निष्कर्ष बताते हैं कि मैग्नेटार विशाल फ्लेयर्स आकाशगंगा में लोहे से भारी तत्वों की कुल प्रचुरता का 10% तक योगदान कर सकते हैं।
मैग्नेटार, विस्फोटित सितारों के ढह गए कोर, कभी-कभी स्टारक्वेक के दौरान उच्च-ऊर्जा विकिरण की पर्याप्त मात्रा छोड़ते हैं। ये स्टारक्वेक मैग्नेटार विशाल फ्लेयर्स के रूप में जाने जाने वाले विकिरण के शक्तिशाली विस्फोटों से जुड़े हैं। अध्ययन का प्रस्ताव है कि इन फ्लेयर्स से निकलने वाला विकिरण एक त्वरित प्रक्रिया के माध्यम से भारी तत्वों के निर्माण को सुविधाजनक बना सकता है, जहां न्यूट्रॉन हल्के परमाणु नाभिक को भारी लोगों में बनाते हैं।
शोधकर्ताओं ने 20 साल पहले पता लगाए गए गामा-रे सिग्नल को मैग्नेटार विशाल फ्लेयर में भारी तत्व निर्माण के अनुमानित हस्ताक्षर के साथ सहसंबंधित किया। नासा का आगामी COSI मिशन, जो अब 2027 में लॉन्च होने की उम्मीद है, इन घटनाओं की आगे जांच करेगा और मैग्नेटार फ्लेयर्स में बनाए गए व्यक्तिगत तत्वों की पहचान करेगा। इस मिशन का उद्देश्य ब्रह्मांड में ऊर्जावान घटनाओं का अध्ययन करना है, जिसमें पदार्थ का निर्माण और विनाश शामिल है।