पुरातत्वविदों ने पेरू के उत्तरी बैरंका प्रांत में 3,500 वर्ष पुराने शहर पेनिको (Pen-EE-ko) का अनावरण किया है। यह शहर प्राचीन व्यापार नेटवर्क और शहरी विकास में नई अंतर्दृष्टि प्रदान करता है।
लीमा से लगभग 200 किलोमीटर उत्तर में स्थित, पेनिको की स्थापना 1,800 और 1,500 ईसा पूर्व के बीच हुई थी, जो इसे मध्य पूर्व और एशिया की शुरुआती सभ्यताओं के समान समय अवधि में रखता है, जैसे सिंधु घाटी सभ्यता।
समुद्र तल से 600 मीटर ऊपर स्थित, पेनिको ने एक प्रमुख व्यापार केंद्र के रूप में कार्य किया, जो प्रशांत तट, एंडीज और अमेज़ॅन बेसिन को जोड़ता था। इस रणनीतिक स्थान ने विभिन्न समाजों के बीच वस्तुओं के आदान-प्रदान और सांस्कृतिक आदान-प्रदान को सुगम बनाया, जैसे कि प्राचीन भारत में रेशम मार्ग ने किया था।
आठ वर्षों के शोध के बाद, पुरातत्वविदों ने शहर के भीतर 18 संरचनाओं की पहचान की, जिनमें औपचारिक मंदिर और आवासीय परिसर शामिल हैं। एक केंद्रीय प्लाजा में तराशे हुए राहत चित्र हैं जो संचार और समारोहों के लिए उपयोग किए जाने वाले शंख के खोल के तुरही "पुटुटस" को दर्शाते हैं।
पेनिको में पाई गई कलाकृतियों में मानव और पशु आकृतियों की मिट्टी की मूर्तियाँ, औपचारिक वस्तुएँ और मोतियों और सीपियों से बने हार शामिल हैं, जो समृद्ध आध्यात्मिक और सांस्कृतिक प्रथाओं वाले समाज का संकेत देते हैं, जैसे कि भारत की प्राचीन सभ्यता में पाए जाते हैं।
पेनिको की खोज प्राचीन अमेरिकी सभ्यताओं में बहुमूल्य अंतर्दृष्टि प्रदान करती है, जो शुरुआती शहरी जीवन को आकार देने में व्यापार और अनुकूलन की भूमिका पर प्रकाश डालती है।
इस खोज का जश्न मनाने के लिए, पहला पेनिको रायमी महोत्सव 12 जुलाई, 2025 को निर्धारित है। इस पारंपरिक एंडियन उत्सव में सांस्कृतिक गतिविधियाँ शामिल होंगी, जिसमें देवी पचमामा (पृथ्वी माता) और एक कला उत्सव का सम्मान करने वाला एक समारोह शामिल है, जैसे कि भारत में नवरात्रि और दिवाली के त्योहार मनाए जाते हैं।
पेनिको अब जनता के लिए खुला है, जो आगंतुकों को प्राचीन पेरू सभ्यता की झलक प्रदान करता है। साइट में पार्किंग, एक रिसेप्शन क्षेत्र और एक सूचना केंद्र है, जो एक गहन शैक्षिक अनुभव की अनुमति देता है।
यह खोज पेरू की समृद्ध पुरातात्विक विरासत को रेखांकित करती है, जो प्राचीन समाजों को समझने में इसके महत्व को उजागर करती है।