कुछ देश ऐसे होते हैं जिन्हें आप देखते हैं और वे आपकी आँखों के लिए सुंदर पोस्टकार्ड मात्र बनकर रह जाते हैं। लेकिन नॉर्वे अलग है—यह आपके दिल में प्रशंसा के एक गहरे और सुखद अहसास की तरह बस जाता है। यह वह स्थान है जहाँ की ज़मीन ग्लेशियरों की ठंडक से साँस लेती है, जहाँ फ्योर्ड ज़मीन में किसी प्राचीन दैत्य के दाँतों की तरह धँसे हुए हैं, और जहाँ का लगभग हर दूसरा निवासी अपने बैंक खाते में तेल से कमाई गई दौलत रखता है। मगर यह वह तेल नहीं है जिसका शेख प्रदर्शन करते हैं। बल्कि यह वह दौलत है जिसे नॉर्वेजियन लोगों ने एक हैरान कर देने वाली और लगभग सर्जिकल सूझ-बूझ के साथ अपनाया है।
ऐसी प्रकृति कि आपकी साँसें थम जाएँ
आइए सबसे मुख्य बात से शुरू करते हैं, जिसके लिए लोग आधी दुनिया पार करके यहाँ आते हैं।
फ्योर्ड (Fjords): ये सिर्फ खाड़ियाँ नहीं हैं। ये धरती के शरीर पर उन ग्लेशियरों द्वारा छोड़े गए निशान हैं, जो लाखों साल पहले पहाड़ों को धूल में मिलाते हुए यहाँ से गुज़रे थे। जब आप एक फेरी के डेक पर खड़े होते हैं और आपके दोनों ओर किलोमीटर तक ऊँची सीधी चट्टानें आसमान छू रही होती हैं, और नीचे पानी इतना गहरा और काला होता है—तब आपको एक ही बात समझ आती है: इंसान यहाँ महज़ एक मेहमान है। मालिक नहीं। एक मेहमान जिसे यहाँ फुसफुसाकर बात करनी चाहिए।
फिर आप प्रेकेस्टोलन (Preikestolen) पर चढ़ते हैं—यह 25 गुणा 25 मीटर की एक विशाल चट्टान है, जो लाइसेफ्योर्ड के ऊपर 600 मीटर की ऊँचाई पर हवा में लटकी हुई है। आपके पैरों के नीचे अथाह खाई है। सामने अनंत विस्तार है। आप दुनिया के किनारे पर खड़े होते हैं, हवा आपकी जैकेट को झकझोरती है, और ऐसा लगता है कि बस एक कदम और—और आप उड़ने लगेंगे। नीचे नहीं, बल्कि ऊपर, उस स्कैंडिनेवियाई परीकथा की ओर जहाँ वाइकिंग्स दुश्मनों की खोपड़ियों में शहद वाली शराब पीते थे और देवता सोने और राख से बने महलों में रहते थे।
वह तेल का सोना जिसने देश को तबाह नहीं होने दिया
अब बात करते हैं पैसों की, और यहीं से नॉर्वे का असली जादू यानी 'आत्म-संयम का जादू' शुरू होता है।
नॉर्वे यूरोप में तेल और गैस के सबसे बड़े उत्पादकों में से एक है। आमतौर पर कहानी ऐसी होती है: तेल निकालो, बेचो और पैसा उड़ाओ; ज़्यादातर देश यही करते हैं। लेकिन नॉर्वेजियन लोग अलग हैं। उन्होंने इस 'काले सोने' को देखा और कहा: “नहीं। हम इस पैसे को अपनी अर्थव्यवस्था में नहीं झोंकेंगे। हम मुद्रास्फीति नहीं चाहते। हम नहीं चाहते कि हमारे लोग आलसी हो जाएँ।”
इसके बजाय, उन्होंने दुनिया का सबसे बड़ा नेशनल ऑयल फंड बनाया। आज इसमें 1 ट्रिलियन डॉलर से ज़्यादा जमा हैं। यह 1,300,000,000,000 डॉलर यानी बारह शून्य वाला एक ट्रिलियन है। यह फंड एप्पल, अमेज़न, माइक्रोसॉफ्ट, गूगल, नेस्ले और अन्य 9200 कंपनियों के शेयरों का मालिक है। दुनिया के कुल शेयरों का लगभग 1.5% हिस्सा इसी फंड के पास है। कल्पना कीजिए: एक नवजात शिशु से लेकर बुजुर्ग तक, हर नॉर्वेजियन नागरिक इस धरती का सह-मालिक है। अगर इस फंड को बराबर बाँटा जाए, तो हर निवासी के हिस्से में लगभग $220,000 आएंगे।
इतना अमीर होने के बावजूद, नॉर्वे में पेट्रोल की कीमतें दुनिया में सबसे ज़्यादा हैं। यहाँ टैक्स बहुत अधिक हैं और दिखावे वाली विलासिता न के बराबर है। क्योंकि नॉर्वेजियन लोगों ने एक सरल सत्य को समझ लिया है: अमीरी वह नहीं है कि आप कितना खर्च करते हैं, बल्कि अमीरी वह है जब आप अपना होश न खोएँ।
वह देश जहाँ बटुआ रोने लगता है
तैयार हो जाइए, क्योंकि नॉर्वे सबसे महंगा देश है जहाँ आप कभी जा सकते हैं। एक कप कॉफी चाहिए? ज़रूर। पानी की एक बोतल? इसके लिए तो होम लोन लेना पड़ सकता है। किसी रेस्टोरेंट में डिनर? बेहतर होगा कि अपनी किडनी पहले ही बेच दें।
लेकिन जानते हैं क्या? आप पैसे देते हैं और आपको बुरा नहीं लगता। क्योंकि आप देख सकते हैं कि वह पैसा कहाँ जा रहा है। शानदार सड़कों पर, ग्रेनाइट की चट्टानों को काटकर बनाई गई सुरंगों पर, उन स्कूलों पर जहाँ बच्चों को रटना नहीं बल्कि सोचना सिखाया जाता है, उन अस्पतालों पर जहाँ मुफ़्त इलाज होता है, और उन साफ-सुथरी नदियों पर जहाँ सामन मछलियाँ तैरती हैं।
सामन मछली और समुद्र की गहराई में रेस्टोरेंट
नॉर्वे सामन मछली पालन में दुनिया का लीडर है और यह उनका दूसरा सोना है। जब आप फ्योर्ड्स में इन फार्मों को देखते हैं जहाँ मछलियों की चांदी जैसी सेना तैरती है, तो आपको समझ आता है कि नॉर्वे के लोग पानी को भी पैसे में बदलना जानते हैं।
यहीं पर «Under» भी है—यूरोप का पहला पानी के नीचे बना रेस्टोरेंट। स्नोहेट्टा द्वारा डिज़ाइन किया गया यह 35 मीटर का कंक्रीट का ढांचा आधा समुद्र में डूबा हुआ है। इसकी खुरदरी दीवारें अब एक कृत्रिम चट्टान बन गई हैं जहाँ मूंगे की तरह सीपियाँ और समुद्री जीव चिपक गए हैं। अंदर 40 मेहमान बैठ सकते हैं, जो एक विशाल खिड़की से समुद्री दुनिया को देखते हुए भोजन करते हैं। खुलने के दस महीने बाद ही इसे मिशेलिन स्टार मिल गया। यह महज़ एक रेस्टोरेंट नहीं, बल्कि दूसरी दुनिया का प्रवेश द्वार है।
सुरंगों का साम्राज्य
स्विट्जरलैंड को अपनी सुरंगों पर गर्व है? होने दीजिए। नॉर्वे सुरंगों का असली साम्राज्य है। महज़ 50 लाख की आबादी वाले इस देश में 1240 सुरंगें हैं। वे हर तरफ हैं। आप सड़क पर चल रहे होते हैं और अचानक एक चट्टान अपना मुँह खोलती है, और आप उसमें किसी खरगोश के बिल की तरह समा जाते हैं।
यहाँ दुनिया की सबसे लंबी सड़क सुरंग 'लेर्डल टनल' (Lærdal Tunnel) स्थित है। यह 24 किलोमीटर लंबी सुरंग है! ड्राइवरों को नींद न आए, इसके लिए इसे मनोवैज्ञानिकों की मदद से डिज़ाइन किया गया है: अंदर रंग-बिरंगी रोशनी और खास आराम के क्षेत्र बनाए गए हैं जहाँ आप थोड़ा रुक सकें। यह वाकई शानदार है।
वह देश जो भविष्य से भी आगे है
नॉर्वे केवल एक 'पर्यावरण के अनुकूल' देश नहीं है, बल्कि यह वह देश है जो अभी से साल 2050 में जी रहा है।
यहाँ 'पावरहाउस' (Powerhouses) बनाए जा रहे हैं—ऐसी इमारतें जिनका कार्बन फुटप्रिंट नकारात्मक है। इसका मतलब है कि वे अपने पूरे जीवनकाल में जितनी ऊर्जा इस्तेमाल करती हैं, उससे कहीं ज़्यादा पैदा करती हैं। छतों और दीवारों पर लगे सोलर पैनल साल में 256,000 किलोवाट बिजली बनाते हैं। अतिरिक्त बिजली ग्रिड को दे दी जाती है और इमारत खुद पावर स्टेशन बन जाती है। एक ऐसा घर जो पूरे शहर का पेट भरता है।
इलेक्ट्रिक कारें? यहाँ पेट्रोल कारों से ज़्यादा इलेक्ट्रिक कारें हैं। बैटरी से चलने वाली फेरियाँ? वे पहले से ही फ्योर्ड्स में चल रही हैं। नॉर्वेजियन लोग पूरी दुनिया के जागने का इंतज़ार नहीं करते बल्कि वे बस काम शुरू कर देते हैं।
नॉर्वे विरोधाभासों का देश है। यह सबसे महंगा देश होने के बावजूद दुनिया के सबसे खुशहाल देशों में से एक है। यह तेल भंडार वाला होकर भी सबसे हरा-भरा है और बेहद अमीर होकर भी बिना किसी दिखावे के रहता है।
यहाँ प्रकृति इतनी विशाल है कि आप खुद को धूल के एक कण जैसा महसूस करते हैं। और यहाँ के लोग इतने समझदार हैं कि वही कण खुद को सुरक्षित महसूस करता है।
नॉर्वे के लोगों ने एक सरल बात साबित कर दी है: आप अमीर होकर भी पागलपन से बच सकते हैं। आप तेल निकाल सकते हैं और फिर भी धरती को ज़हरीला होने से बचा सकते हैं। आप दुनिया के एक कोने में रहकर भी सामान्य ज्ञान और समझदारी का केंद्र बन सकते हैं।
और जब आप वहाँ से वापस आते हैं और खिड़की से उन अंतहीन फ्योर्ड्स, चट्टानों और बर्फ से ढकी चोटियों को देखते हैं, तो आपको अहसास होता है कि धरती पर कुछ जगहें ऐसी हैं जहाँ मानवता सब कुछ सही कर रही है। और उन जगहों में से एक है—नॉर्वे।
