उत्तरी द्रविड़ भाषाओं का अनावरण: भारत और पाकिस्तान के माध्यम से एक भाषाई यात्रा

द्रविड़ भाषा परिवार, जिसमें 220 मिलियन लोगों द्वारा बोली जाने वाली 27 भाषाएँ शामिल हैं, एक समृद्ध इतिहास का दावा करता है, जो अक्सर दक्षिणी भारत से जुड़ा होता है। हालाँकि, उत्तरी द्रविड़ भाषाएँ, एक उपसमूह, भाषाई विविधता और विकास का एक आकर्षक मामला प्रस्तुत करती हैं, जिनकी उत्पत्ति और भविष्य अनिश्चित बना हुआ है। अमेरिकी भाषाविद सैनफोर्ड बी. स्टीवर ने अपनी पुस्तक "द द्रविड़ियन लैंग्वेजेज" (2015) में द्रविड़ परिवार को दुनिया का चौथा या पाँचवाँ सबसे बड़ा परिवार बताया है। ये भाषाएँ दक्षिणी और मध्य भारत में केंद्रित हैं, लेकिन अन्य दक्षिण एशियाई देशों तक भी फैली हुई हैं। ब्रिटिश मिशनरी रॉबर्ट काल्डवेल ने पहली बार इस भाषा परिवार को वर्गीकृत करने के लिए 'द्रविड़' शब्द का प्रयोग किया। उत्तरी द्रविड़ भाषाओं में कुरुख, माल्टो और ब्राहुई शामिल हैं। कैवली एसफ़ोरज़ा के अनुसार, द्रविड़ भाषाओं की उत्पत्ति पश्चिमी भारत में हुई थी। उत्तरी द्रविड़ उपसमूह को अद्वितीय ध्वन्यात्मक, रूपात्मक और शाब्दिक विशेषताओं द्वारा पहचाना जाता है। उदाहरण के लिए, कुरुख माल्टो के साथ अपने 73% द्रविड़-स्रोतित शब्दों को साझा करता है, लेकिन केवल 12% तमिल और 14.5% तेलुगु के साथ, जो माल्टो के साथ घनिष्ठ संबंध का संकेत देता है। कुरुख, जिसे ओराओन, धांगर, उराओन या किसान के नाम से भी जाना जाता है, भारत, बांग्लादेश और नेपाल में लगभग दो मिलियन लोगों द्वारा बोली जाती है। उल्लेखनीय है कि कुरुख पुरुषों और महिलाओं के भाषण के बीच अंतर करता है, जिसमें 'अंतर्निहित' रूप विशेष रूप से महिलाओं के बीच उपयोग किए जाते हैं। माल्टो, जिसे कुरुख का सबसे निकटतम रिश्तेदार माना जाता है, लगभग 100,000 लोगों द्वारा बोली जाती है और इसकी कम से कम तीन बोलियाँ हैं। ब्राहुई, सबसे दूर की शाखा, बलूचिस्तान, अफगानिस्तान और तुर्कमेनिस्तान में बोली जाती है। यह फारसी-अरबी में लिखा जाता है और इसमें केवल 10% द्रविड़ शब्द हैं, बाकी विभिन्न अन्य भाषाओं से आते हैं।