भाषा का विकास, एक परिभाषित मानव विशेषता, चल रहे अनुसंधान का एक आकर्षक और जटिल विषय बना हुआ है। वैज्ञानिक भाषण की उत्पत्ति और विकास की खोज कर रहे हैं, विभिन्न सिद्धांतों पर विचार कर रहे हैं और स्थापित समय-सीमाओं को चुनौती दे रहे हैं। दुनिया भर में 7,000 से अधिक भाषाएँ बोली जाती हैं, यह समझना कि मनुष्यों ने भाषण की क्षमता कैसे विकसित की, एक केंद्रीय प्रश्न है।
एक लंबे समय से चला आ रहा सिद्धांत, स्वरयंत्र अवरोहण सिद्धांत (एलडीटी), ने प्रस्तावित किया कि शारीरिक रूप से आधुनिक होमो सेपियन्स का उदय, लगभग 200,000 से 300,000 साल पहले, भाषा विकास के लिए महत्वपूर्ण था। एलडीटी का सुझाव है कि एच. सेपियन्स में एक निचले स्वरयंत्र ने भाषण ध्वनियों की एक विस्तृत श्रृंखला की अनुमति दी। हालांकि, इस सिद्धांत को हाल के वर्षों में बढ़ती जांच का सामना करना पड़ा है।
हाल के अध्ययन पारंपरिक समय-सीमा को चुनौती देते हैं। PLOS बायोलॉजी में फरवरी 2025 के प्रकाशन में प्रदर्शित शोध इंगित करता है कि मकाक में चित्रों और बोले गए शब्दों के बीच संबंध बनाने की क्षमता होती है, यह सुझाव देता है कि भाषा के लिए संज्ञानात्मक आधार केवल मनुष्यों के लिए अद्वितीय नहीं हो सकते हैं। यह भाषण की संभावित उत्पत्ति को पहले की तुलना में और पीछे धकेलता है। इसके अलावा, अन्य दृष्टिकोण भाषण विकास में तंत्रिका संबंधी परिवर्तनों और बढ़ती सामान्य बुद्धि के महत्व पर जोर देते हैं।
भाषाओं, साहित्य और भाषा विज्ञान पर 15वां अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन (ICLLL) 21-23 नवंबर, 2025 को टोक्यो, जापान में आयोजित किया जाएगा। यह सम्मेलन इन क्षेत्रों में परंपरा और नवाचार के बीच गतिशील संबंध का पता लगाएगा, ऐतिहासिक दृष्टिकोणों को आधुनिक तरीकों और उपकरणों के साथ जोड़ेगा।