ביום ראשון, 1 בנובמבר 2026, יומיים בלבד לפני הבחירות, עשתה חברת בית הנבחרים האמריקאית היילי סטיבנס, דמוקרטית ממישיגן, צעד מפתיע. היא חזרה בה מתמיכתה במועמד מפלגתה עבדול אל-סעיד והביעה תמיכה פומבית ברפובליקני מייק רוג'רס במרוץ על מושב בסנאט.
סטיבנס, שהפסידה לאל-סעיד בפריימריז באוגוסט, הופיעה יחד עם רוג'רס בטקס בכנסיית Perfecting Church בדטרויט. זמן קצר לאחר מכן פרסמה סרטון ברשתות החברתיות שבו הצהירה: "המועמד שלנו מהמפלגה הדמוקרטית, עבדול, אמר שאיני נחוצה עוד בקמפיין שלו ושאלי להתרחק. והוא צודק. לכן אני תומכת במייק רוג'רס לתפקיד סנאטור ארצות הברית היום".
הסיבה לנתק הייתה סכסוך סביב פרסומת של קבוצת צד שלישי המקשרת בין סיוע צבאי לישראל לבין עליית מחירי המזון, פרסומת שסטיבנס כינתה אנטישמית. היא גם הדגישה שאינה תומכת בסטרימר השמאלני חסן פיי�יקר, הנקשר לקמפיין של אל-סעיד.
רוג'רס כינה את תמיכתה של סטיבנס "מעשה ישר בפוליטיקה" והצהיר שזוהי הצהרה של אחדות נגד שנאה. אל-סעיד, מצדו, ציין שהפריימריז כבר מאחוריו ושהוא אינו חושב על סטיבנס.
הצעד עורר קרע במפלגה הדמוקרטית במישיגן. סטיבנס, שקודם לכן ניסתה לשמור על אחדות לאחר התבוסה, חצתה כעת את הקו בגלוי. מה משמעות הדבר עבור סיכויי המפלגה במדינה מכרעת, שבה תוצאת המרוץ עשויה להשפיע על השליטה בסנאט?
המרוץ במישיגן נותר אחד המתוחים במדינה. תמיכתה של סטיבנס מעניקה לרוג'רס תנופה נוספת במאבק על הקולות, במיוחד בקרב מצביעים שחורים ויהודים. הדמוקרטים לעומת זאת מתמודדים עם קרע פומבי ברגע הכי לא מתאים.
סטיבנס הדגישה שהיא נותרת דמוקרטית ומאמינה בניצחון המפלגה בסנאט בכללותו, אך הקול האחד הזה הפך עבורה לעניין עקרוני. האירועים מתרחשים על רקע מאבק עז, שבו חילוקי דעות אישיים עלו לקדמת הבמה.
