הקנייתי בן העשרים רונקס קיפרוטו רץ 10 ק"מ ברחובות ולנסיה בזמן של 26 דקות ו-24 שניות, והוריד 14 שניות משיא שטרם אושר, אשר רק שישה שבועות קודם לכן קבע בן ארצו ג'ושוע צ'פטגיי.
השיא נפל במסלול שבו התנאים והארגון כבר יותר מפעם אחת הוציאו תוצאות שיא. קיפרוטו, שזכה במדליית הארד באליפות העולם ב-10 000 מטרים, הוכיח שהגיל אינו מכשול כאן, אלא דווקא יתרון: הגוף הצעיר מתאושש מהר יותר וסובל טוב יותר קצב תובעני.
מאחורי המספרים היבשים עומדת מערכת שלמה: הרצים הקנייתים מתאמנים מגיל צעיר בתנאי גובה רב, שבהם המחסור בחמצן מחשל את הלב והריאות. הוסיפו לכך מאמנים מקצועיים, נותני חסות וסבב תחרויות מסודר — ותקבלו פס ייצור שמוציא שוב ושוב שמות חדשים.
מעניין שגם השיא הקודם של צ'פטגיי נקבע בוולנסיה, אך במסלול אחר. זה מראה עד כמה חשובים מדידה מדויקת ותקנון: אפילו הבדל קטן בתוואי השטח או בסימון המסלול יכול לעלות בשניות.
גם חלקה של הנשים במרוץ משך תשומת לב: שיילה צ'פקירוי סיימה בזמן של 29:46 ואישרה את מעמדה כשנייה בטיבה בהיסטוריה, אף שהנתונים הראשוניים הבטיחו שיא חדש. תנודות כאלה בפרוטוקולים הרשמיים מזכירות עד כמה דק הגבול בין היסטוריה לטעות סטטיסטית.
הניצחון של קיפרוטו אינו רק ניצחון אישי, אלא אות לכך שהשרביט של השליטה הקנייתית בריצת כביש עובר לדור הבא. השאלה כעת אינה מי יהיה הבא בתור, אלא כמה זמן עוד תמשיך המכונה הזו להפיק תוצאות כאלה.
