בערב בריסל קריר, כשעמודת הכספית בקושי הגיעה ל-16 מעלות, והספרינטר עצמו התלונן על חולשה, קנת בדנארק חטף ניצחון ב-200 מ' עם זמן מוביל עולמי של 19.62 שניות. זו לא סתם תוצאה נוספת - זו הצהרת מוכנות לזינוק המרכזי של השנה.
גמר ליגת היהלום בבריסל הפך עבור האמריקאי בן ה-27 לאישור של עקביות. כבר בציריך הוא קבע את אותו ציון דרך 19.62, ועכשיו חזר עליו בתנאים הרבה פחות נוחים. במקום השני סיים הדרום-אפריקאי סינסיפו דמבילה (19.89), ובשלישי - הזימבבואי מקנאקיישי צ'ארמבה (19.99). האלוף האולימפי לטסיל טבוגו מבוטסואנה סיים רק רביעי.
בדנארק לא הסתיר: הניצחון לא היה קל. "אני מרוצה מהתוצאה", אמר לאחר הסיום. "לנצח בקור כזה ועם חולשה קלה - לא יותר מזה אפשר לבקש". דברים אלה חושפים את המהות: בספרינט למרחקים קצרים, הפסיכולוגיה והיכולת לשמור על ריכוז חשובות לעתים קרובות יותר מתנאים חיצוניים אידיאליים. כמו בשחמט, שבו העמדה על הלוח חשובה יותר מהמראה החיצוני של הכלים.
העונה של בדנארק הייתה לא יציבה, אבל דווקא ברגעי המפתח הוא מפגין יציבות. ארבעה ניצחונות רצופים ב-200 מ', כולל גמר הליגה, מעידים על כך שהאמריקאי למד לנהל את הכושר. השבוע הבא - אליפות העולם באתלטיקה בבודפשט - יהיה מבחן אמיתי. שם יתאספו כל המתחרים המרכזיים, ושם בדיוק בדנארק מבטיח "שיא אישי ענק", אם הכל יסתדר כמו שצריך.
הניצחון בבריסל אינו מקרי ואינו הבזק שיא. זה תוצאה של עבודה ארוכה על הפרטים הקטנים: הזינוק, היציאה מהפניה, ההאצה הסופית. בעולם שבו כל מאית השנייה חשובה, הופעות כאלה בתנאים לא אידיאליים מנבאות לעתים קרובות מי יהיה המוביל בתחרויות המרכזיות. בדנארק כבר הוכיח: הוא מוכן להילחם על הזהב כשההימורים הם מקסימליים.
