במשחק שיכול היה להסתיים בהפסד, מינסוטה גופרס חטפה ניצחון מסינסינטי ברקטס בתוצאה 63-61 בזכות זריקת שלוש של בובי דרקין בשנייה האחרונה. הרגע הזה חשף לא רק מזל, אלא את שבריריות היתרון כשקבוצה מובילה אך אינה מצליחה לסגור את המשחק.
סינסינטי שלטה במהלך המפגש רוב הזמן, במיוחד במחצית השנייה, שבה קלע טיילן ריילי 16 מתוך 25 הנקודות שלו. הברקטס ברחו ליתרון של שמונה נקודות, אך שרשרת טעויות בקו העונשין ואובדן ריכוז בסיום אפשרו ליריבה להשוות בכמה שניות בלבד.
קיאן אוונס הפך לדמות המרכזית של מינסוטה, עם 26 נקודות ו-10 ריבאונדים, ודרקין חתם את ההתקפה בזריקה מדויקת מרחוק לאחר מסירה של אייזק אסומה. עבור הגופרס זהו הניצחון השלישי ברציפות, המדגיש את יכולתם לנצל את הפספוסים הקטנים ביותר של היריב.
בכדורסל, כמו במשחק שחמט על שפת תהום, ניסיון אחד לא מדויק מהקו העונשין יכול להפוך את כל התמונה: סינסינטי החמיצה שני סיכויים על הקו, וזה עלה לה לא רק בנקודות אלא גם ביתרון הפסיכולוגי בסיום.
משחקים כאלה מזכירים שבכדורסל סטודנטים ההצלחה תלויה לעיתים קרובות לא בדומיננטיות, אלא ביכולת לשמור על קור רוח ברגעים קריטיים, כשהקהל שואג והזמן אוזל.
הניצחון של מינסוטה מעלה את השאלה כיצד קבוצות מתכוננות לרגעים כאלה: אימונים עם שעון עצר או עבודה על הפסיכולוגיה? עבור סינסינטי זהו אות לבחון מחדש את הגישה לסיומים כדי להימנע מהישנות.
בסופו של דבר, המשחק הזה מראה עד כמה דק הגבול בין ניצחון לאכזבה בספורט, שבו כל שנייה יכולה להכריע עונה.
