במוצאי שבת בלוס אנג'לס נכנסו קנדל ג'נר וג'ייקוב אלורדי לאולם ה-Academy Museum Gala בנפרד, אך כעבור דקות ספורות כבר מצאו את עצמם ליד אותו שולחן, מחזיקים ידיים ומצטלמים לתמונה.
הדוגמנית בשמלה שחורה-לבנה מנוקדת של Valentino והשחקן בחליפת Bottega Veneta עם עניבת פרפר ומשקפי שמש נראו כאילו מזמן התרגלו לשכנות הזאת. הם לא צעדו יחד על השטיח האדום — זה היה ישיר מדי. במקום זאת העדיף הזוג רגע מבוקר בפנים, במקום שבו המצלמות כבר לא הכתיבו את הכללים.
לפי Page Six, לאחר ארוחת הערב עזבו השניים יחד את מסיבת האפטר ב-Chateau Marmont במכונית אחת. קודם לכן צילם אלורדי את ג'נר בטלפון בזמן שהצטלמה על השטיח, ואחר כך הצטרף אליה בכניסה. כל זה התרחש על רקע כמה חודשים של שמועות על מערכת היחסים ביניהם, שהחלו עוד בפברואר.
טקטיקה כזאת אינה מקרית. ג'נר, שחייה האישיים תמיד היו מושא לתשומת לב רבה, למדה מזמן למדוד את הפרסום שלה. אלורדי מצדו כבר ביקש לא פעם מהפפראצי "בלי פלאשים" ו"פשוט לתת לעבור". ההופעה המשותפת שלהם בפנים, ולא על השטיח, נראית כמו פשרה מודעת: להראות קרבה, אך לא לוותר לגמרי על השליטה.
עבור ג'נר זה לא סתם רומן. מקורות המקורבים לזוג ציינו עוד באוגוסט שהיא רואה בבן הזוג לראשונה "חומר לבעל". אלורדי, לפי דברי המקורות, מתנהג כמו ג'נטלמן ואינו ממהר את הדברים — הם אפילו לא מתכננים מגורים משותפים, אף שהוא מתגורר אצלה באופן זמני. בגאלה זה נראה כמו המשך טבעי: לא הצהרה רועשת, אלא אישור שקט שהכול מתנהל בקצב שלו.
באולם שבו התאספו טיילור סוויפט, קים קרדשיאן ואחרים, ישב הזוג לארוחת ערב של סטייק ופשוט היה עצמו. איש לא מסר תגובות רשמיות, וגם זה חלק מהאסטרטגיה. ככל שפחות מילים, כך פחות סיבות לספקולציות — או, להיפך, יותר מקום לפרשנויות.
כשעזב הזוג את מסיבת האפטר, ביקש אלורדי שוב מהצלמים לא להפריע. ברגע הקצר הזה טמונה כל הסיפור שלהם: הרצון להיות יחד ובו בזמן לשמור על מרחק מהעולם החיצון.
