מרבית החיים באוקיינוס נותרים עד היום נסתרים מעיני האדם.
שוניות אלמוגים הן מהמערכות האקולוגיות היקרות ביותר על פני כדור הארץ. אף שהן תופסות פחות מאחוז אחד משטח קרקעית הים, הן משמשות בית לכ-רבע מכלל המינים הימיים. במהלך העשורים האחרונים איבד העולם כמעט את מחצית שוניות האלמוגים. כדי לשמר אותן, לא די בהבנת היקף הבעיה – עלינו ללמוד לראות את התהליכים שנותרו בעבר נסתרים מן העין.
זוהי בדיוק המשימה שהציב לעצמו הפרויקט החדש World Unseen: Coral Conservation for the Future, שהוצג על ידי Canon. באמצעות שילוב של טכנולוגיות הדמיה מתקדמות, מציאות מדומה ומחקר מדעי, הפרויקט מסייע בחשיפת חייהם הנסתרים של האלמוגים ותומך בתוכניות לשיקום השוניות.
בבסיס הפרויקט עומד שיתוף פעולה של Canon עם שני ארגוני שימור מובילים: Coral Spawning International בהנהלת ד"ר ג'יימי קרייגס ו- Nature Seychelles, שבראשו עומד ד"ר נירמאל שאה. יחד הם משלבים ידע מדעי וטכנולוגיות חדישות, ופותחים אפשרויות חדשות לשימור אחת המערכות האקולוגיות השבריריות ביותר בכדור הארץ.
כאשר הטכנולוגיה מסייעת לראות את הבלתי נראה
עבור מרבית האנשים, שונית אלמוגים היא נוף תת-ימי ססגוני.
אך חייה האמיתיים של השונית מתרחשים בתהליכים שלא ניתן לראות ללא טכנולוגיות מיוחדות.
אחד הכיוונים המרכזיים של הפרויקט הוא התוכנית Coral Matchmaking — "שידוך אלמוגים". באמצעות מצלמות דיגיטליות ברמת דיוק גבוהה של Canon, עדשות מאקרו מיוחדות, תאורה נשלטת וסימולציה של מחזורי ירח טבעיים, מדענים צופים בתהליך הרבייה של האלמוגים ומסייעים למינים שונים להתרבות בהצלחה.
מחקרים אלו פותחים אפשרויות חדשות לשיקום שוניות פגועות. כל דור חדש של אלמוגים, המגודל בתנאים מבוקרים, מקבל הזדמנות לחזור לאוקיינוס ולהפוך לחלק ממערכות אקולוגיות עתידיות.
מתצפית — לשימור
אך הטכנולוגיות של Canon אינן משמשות רק לצפייה בחיי האלמוגים.
פוטוגרמטריה, מידול תלת-ממדי ומציאות מדומה מאפשרים לחוקרים לעקוב אחר מצב השוניות בדיוק חסר תקדים. ניתן למדוד כל שינוי ולתעד כל שלב בצמיחה.
בד בבד, טכנולוגיות מציאות מדומה מאפשרות לאנשים ברחבי העולם לצלול ממש אל תוך העולם התת-ימי, שרובם לעולם לא יראו במו עיניהם.
אלו כבר לא רק תמונות יפות. זוהי הזדמנות להרגיש חיבור לאוקיינוס.
לדברי ד"ר נירמאל שאה, שילוב כזה של מדע וטכנולוגיות מודרניות משנה את עצם הגישה לשימור הטבע. כאשר אדם מתחיל לראות את התהליכים הנסתרים של חיי האלמוגים, הוא מבין הרבה יותר לעומק את חשיבותם עבור כדור הארץ כולו.
מבט חדש על המעמקים
שוניות אלמוגים תופסות פחות מאחוז אחד משטח האוקיינוסים בעולם, אך משמשות בית לכ-רבע מכלל המינים הימיים. במהלך העשורים האחרונים איבד העולם כמעט את מחצית שוניות האלמוגים שלו. שיקומן אינו רק עניין של שימור הטבע, אלא גם דאגה לעתיד כדור הארץ כולו.
עם זאת, ייתכן שהמשמעות העיקרית של הפרויקט World Unseen אינה טמונה רק בהצגת העולם הנסתר של האלמוגים.
הוא מסייע לשנות את עצם התפיסה.
אנחנו מתחילים לשמור על העולם לא כשאנחנו פשוט רואים אותו.
אלא כשאנחנו מבינים שהוא קיים.
ושאנחנו חלק בלתי נפרד מחיים מאוחדים.
כאשר מודעות זו נולדת, נעלמת ההפרדה בין האדם לטבע.
אנחנו מפסיקים להיות צופים מהצד.
אנחנו נזכרים שהאוקיינוס חי בכל נשימה, שכל צורת חיים קשורה בחוטים בלתי נראים, ושעתיד כדור הארץ נוצר על ידי כל בחירה שלנו.
דווקא אז הופכת הדאגה מלהיות חובה.
היא הופכת לביטוי טבעי של אהבה.
משום שכאשר אנו שומרים על האוקיינוס, איננו שומרים על משהו נפרד מאיתנו.
אנו שומרים על החיים עצמם, שאנו כבר חלק מהם.
