מאמר של העיתון הירדני "אל-ע'ד" מ-30 באוקטובר 2026 חושף חמש עובדות מדעיות על חתולים — מהגנטיקה של צבע הפרווה ועד לתכונות של איברי החישה. החומר מסביר מדוע תפיסות רבות ומוכרות לגבי חיות מחמד ביתיות דורשות הבהרה.
כמעט שני שלישים מהחתולים בעלי הפרווה הכתומה הם זכרים. הגן האחראי לצבע הג'ינג'י נמצא על כרומוזום X: לזכר די בהעתק אחד, ולנקבה — בשניים. לכן חתולות כתומות נפוצות פחות מזכרים, מדווח העיתון בהתייחסות לארגון Cats Protection.
לחתולים יש משמעותית פחות קולטני טעם מאשר לבני אדם ולכלבים: כ-475 לעומת 9000 ו-1700 בהתאמה. עם זאת, חוש הריח ממלא תפקיד מרכזי בבחירת המזון, והיכולת להבחין במתוק חסרה להם, מציינת האנציקלופדיה לתזונה קלינית של חתולים.
חתולים בדרך כלל אינם סובלים מעששת בצורה המוכרת לבני אדם. בעיות השיניים שלהם קשורות לגורמים אחרים, כגון אבן שן ודלקות חניכיים, ולא להרס האמייל כתוצאה מסוכר.
שפמי החתולים — הוויבריסות — משמשים לא רק למישוש, אלא גם לקביעה מדויקת של רוחב המעברים ולהתמצאות בחושך. כל שפם מחובר לקצות עצב המעבירים מידע על שינויים קלים ביותר באוויר ועל מכשולים.
עובדות אלה מראות עד כמה דקה ומדויקת הביולוגיה של החתולים וכיצד גנטיקה ופיזיולוגיה משפיעות על התנהגותם היומיומית. בעלים המתחשבים בתכונות אלה מבינים טוב יותר את צורכי חיות המחמד שלהם.
