Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, a annoncé l'instauration d'une interdiction d'accès aux réseaux sociaux pour tous les utilisateurs de moins de 16 ans. Cette déclaration officielle a été faite le 15 juin 2026 à Downing Street.
Cette mesure impactera les plateformes les plus populaires, notamment Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook et X. L'interdiction devrait entrer en vigueur d'ici le printemps 2027, et les projets de loi correspondants seront déposés au Parlement avant Noël.
M. Starmer a souligné que les réseaux sociaux nuisent à l'épanouissement des enfants, facilitent le harcèlement et sont conçus pour susciter une addiction. Le gouvernement souhaite rendre aux enfants leur enfance en les protégeant des contenus préjudiciables et d'un temps d'écran excessif.
Cette décision fait suite à une initiative similaire prise par l'Australie et s'appuie sur les résultats d'une consultation nationale à laquelle ont participé plus de 116 000 personnes. Neuf parents sur dix et deux tiers des jeunes ont exprimé leur soutien à ces restrictions.
Au-delà de l'interdiction totale pour les mineurs, les autorités imposeront des règles strictes pour les plateformes « sécurisées » : interdiction des messages éphémères, des échanges avec des adultes inconnus et des diffusions en direct. Des limitations analogues s'appliqueront aux services de jeux vidéo et au streaming en direct.
Les modalités précises de vérification de l'âge et de garantie du respect de ces règles n'ont pas encore été détaillées. La question de la mise en œuvre pratique demeure entière.
Cette mesure s'inscrit dans un ensemble plus vaste de protection de l'enfance sur Internet, régi par le Children’s Wellbeing and Schools Act 2026. La Chambre des Lords avait d'ailleurs déjà apporté son soutien à des amendements de cet ordre.
Il est attendu que ces nouvelles régulations influencent de manière significative l'activité des grandes entreprises technologiques au Royaume-Uni et donnent le ton aux autres pays envisageant des restrictions similaires.
