Des chercheurs chinois de Hong Kong et de Chine continentale ont présenté une neuroprothèse légère qui ne nécessite pas de batterie et aide les personnes ayant subi un accident vasculaire cérébral à marcher de manière plus naturelle.
L'appareil récupère l'énergie des mouvements de l'utilisateur lui-même et la convertit en stimulation électrique des muscles. Cela permet de fléchir la cheville et de rétablir le schéma de marche habituel.
La prothèse fonctionne automatiquement : elle n'a besoin ni de capteurs externes ni d'une gestion par batterie. Un système mécaniquement couplé de récupération d'énergie et de délivrance de la stimulation s'active pendant la marche.
Selon l'équipe, l'appareil peut prévenir les chutes chez les personnes ayant subi un accident vasculaire cérébral, les personnes âgées et d'autres personnes souffrant de troubles de la mobilité. Les chercheurs ont également souligné son potentiel d'utilisation par les athlètes pendant l'entraînement.
Les résultats ont été publiés dans la revue Nature Communications le 2 septembre 2026. Les essais ont montré une amélioration immédiate de la longueur du pas et de la vitesse de marche, tant sur un tapis roulant en intérieur qu'en extérieur.
L'appareil n'a besoin que de quelques pas pour accumuler de l'énergie et commencer à fonctionner. Comment cela influencera-t-il la rééducation quotidienne à l'avenir ?
L'équipe de l'Université des sciences et technologies de Hong Kong (HKUST) et de l'Université polytechnique de Hong Kong souligne l'autonomie de cette nouvelle technologie.
