Des scientifiques ont annoncé la découverte des plus grandes molécules organiques, des alcanes, jamais trouvées sur Mars, potentiellement dérivées d'acides gras datant d'il y a 3,7 milliards d'années. Les molécules ont été identifiées par le rover Curiosity de la NASA dans un échantillon de mudstone de la région de Yellowknife Bay du cratère Gale, un ancien environnement lacustre. Bien que ce ne soit pas une preuve définitive de vie passée, la découverte suggère qu'il est possible de détecter des signatures chimiques de vie sur Mars.
Dans une étude distincte, des chercheurs de l'Université de Lisbonne ont analysé 20 ans de données de la mission européenne Mars Express, en se concentrant sur les ondes atmosphériques. L'étude a examiné 263 groupes d'ondes atmosphériques, y compris les ondes de glace sèche, les ondes d'eau et les tempêtes de poussière. L'analyse a révélé des asymétries significatives entre les hémisphères sud et nord de Mars, contribuant à une compréhension plus approfondie du climat martien.
Les deux études contribuent à la compréhension du potentiel de vie passée sur Mars et de sa dynamique atmosphérique actuelle. La NASA prévoit une mission pour récupérer les échantillons mis en cache par le rover Perseverance afin d'étudier plus avant la possibilité de vie sur Mars.