Le constructeur chinois de véhicules électriques BYD mène actuellement des négociations actives avec Stellantis ainsi qu'avec d'autres groupes automobiles européens pour l'utilisation potentielle d'usines existantes sur le continent. Selon des informations rapportées par Bloomberg, l'entreprise étudie diverses options, allant du rachat à l'utilisation conjointe de capacités de production, afin d'accélérer sa localisation industrielle et de limiter les risques liés aux droits de douane à l'importation.
Le marché automobile européen traverse une période complexe, marquée par une croissance inégale de la demande de véhicules électriques et des capacités de production excédentaires chez les fabricants historiques. Le groupe Stellantis, qui regroupe des marques telles que Peugeot, Citroën, Fiat et Chrysler, réduit déjà ses volumes de production sur certains sites industriels stratégiques en Italie et en France. Dans ce contexte, céder une partie de ses capacités à un partenaire chinois apparaît comme une étape logique pour optimiser les coûts opérationnels.
Pour BYD, l'accès à des usines européennes offre l'opportunité d'assembler ses modèles directement sur place dans des délais réduits. Cette stratégie permettrait d'échapper aux tarifs douaniers supplémentaires imposés par l'Union européenne sur les importations chinoises, tout en diminuant les frais logistiques. En parallèle, les entreprises européennes voient là une chance de charger des lignes de production inactives et de maintenir les emplois dans des régions où l'automobile demeure un secteur économique clé.
Ces pourparlers se déroulent dans un climat de concurrence accrue entre les constructeurs chinois et européens. BYD a déjà inauguré des usines d'assemblage en Thaïlande et au Brésil et concentre désormais ses efforts sur l'Europe, un marché majeur aux normes environnementales particulièrement rigoureuses. De son côté, Stellantis cherche des moyens de réduire ses charges fixes sans pour autant abandonner le développement de ses propres plateformes technologiques.
Les analystes soulignent qu'un accord définitif pourrait ne pas se limiter au simple transfert d'usines, mais inclure également le développement conjoint de composants ou des échanges de savoir-faire technique. De telles alliances ont déjà eu lieu par le passé, notamment pour la production de motorisations hybrides par des partenaires asiatiques. Cependant, dans le cas de BYD, la question du contrôle de la propriété intellectuelle et des futurs modèles reste un enjeu central des discussions.
Si un terrain d'entente est trouvé, cela pourrait modifier radicalement le rapport de force sur le marché européen de la mobilité électrique d'ici trois à cinq ans. Les consommateurs bénéficieraient d'un choix plus vaste de modèles assemblés localement, tandis que l'industrie poursuivrait sa transition énergétique sans provoquer de bouleversements majeurs sur le plan de l'emploi.
