Les fouilles menées sur un chantier de construction à Ligornetto, dans le canton du Tessin, ont révélé de manière inattendue un fragment du monde romain où le travail quotidien et l'artisanat s'entremêlaient plus étroitement qu'on ne le pense. Les archéologues du Service d'archéologie du canton ont commencé les travaux en juin 2026 sur le site de Stramonte, avant la construction d'un immeuble d'habitation, et ont découvert en quelques mois un bâtiment en pierre de six pièces, daté des IIe–IIIe siècles de notre ère.
L'édifice, large d'environ huit mètres et long d'au moins onze mètres, est bâti en pierre et en briques réutilisées. À l'intérieur, on n'a pas encore trouvé de foyers ni de traces typiques d'habitation, mais autour et derrière le bâtiment se sont accumulés une quantité inhabituellement importante de scories de fer et de déchets de fonte du bronze. Cela indique une métallurgie active à proximité, même s'il reste à préciser l'emplacement exact de l'atelier lui-même.
Près des murs de pierre, les archéologues ont relevé des trous de poteaux de constructions légères, un sentier en briques réutilisées et des traces d'activité agricole. L'ensemble dessine un petit complexe artisanal où la métallurgie voisinait avec l'agriculture et la circulation sur une route locale. De tels établissements pourvoyaient aux besoins de l'administration et de l'armée romaines dans les régions frontalières des Alpes.
La découverte est d'autant plus précieuse qu'elle montre que l'économie romaine reposait non seulement sur les grands centres, mais aussi sur de modestes ateliers périphériques. Le fer et le bronze y étaient travaillés en quantités suffisantes pour les besoins locaux, et les déchets étaient simplement enfouis ou dispersés — une pratique courante qui aide aujourd'hui les archéologues à dater précisément les couches et à reconstituer les processus techniques.
Parmi les trouvailles se distingue une petite broche en bronze en forme de paon — un symbole lié à la déesse Junon. Ce détail rappelle que, même dans une zone de travail, les gens n'oubliaient pas les symboles et les parures. Les fouilles se poursuivent, et chaque nouvelle couche peut raconter comment le travail était organisé et pourquoi ce lieu a subsisté plusieurs siècles.
La découverte de Ligornetto confirme une fois de plus que la civilisation romaine n'était pas seulement faite de routes et d'aqueducs, mais aussi d'une chaîne de petites productions où les savoirs se transmettaient de génération en génération. De telles trouvailles permettent de mieux comprendre la solidité des techniques anciennes et leur influence sur la vie quotidienne des gens dans tout l'Empire.
