Imaginez : vous écrivez une seule phrase. « Une maison de plain-pied, trois chambres, des fenêtres sur la forêt, et que le matin le soleil tombe sur la cuisine. » Quelques secondes plus tard, des dizaines de plans apparaissent à l'écran. Et quelques semaines plus tard, sur votre terrain, un robot extrude les murs de béton couche après couche, comme un pâtissier la crème hors de sa poche.
Nous ne sommes pas en 2040. Tout cela existe déjà séparément, et les pièces commencent à s'assembler en un seul tableau.
L'architecte qui tient dans une ligne
L'entreprise texane ICON, connue pour l'impression 3D de maisons, a présenté Vitruvius — un système d'IA pour la conception et la construction de maisons. Son objectif sonne presque comme une provocation : recevoir les souhaits d'une personne et les données du projet, et produire en sortie l'architecture, les plans, les projets prêts à obtenir les permis, les budgets et les calendriers de travaux. C'est-à-dire toute la chaîne qui exigeait autrefois des mois et une équipe entière de spécialistes.
L'entreprise elle-même ne se qualifie plus de constructrice. Son fondateur a déclaré qu'ICON est désormais une entreprise d'IA et de robotique qui change la manière même de construire.
Les murs que l'on imprime
Le mot « imprimer » n'est pas ici une métaphore. Le robot d'ICON nommé Phoenix est capable d'imprimer toute l'enveloppe du bâtiment, y compris les fondations et le toit. L'entreprise dispose aussi d'un « catalogue de maisons » numérique, CODEX : plus de 60 projets répartis en cinq collections, du logement abordable à l'avant-garde, y compris des maisons résistantes aux incendies et aux tempêtes. Trois collections ont été conçues par l'agence de Bjarke Ingels (BIG), l'un des studios d'architecture les plus en vue au monde.
Essayez vous-même, ce soir
Commencez par une phrase. Une maison en bois à l'orée d'une forêt de pins, où la véranda donne sur un sentier et où, le matin, l'air sent la résine. Ou une maison de béton et de verre au-dessus de l'océan, où tout le mur est une fenêtre, et où l'on entend le bruit de la vague depuis la cuisine. Décrivez la matière, la lumière, le moment de la journée, la vue depuis la fenêtre : plus il y a de détails, plus la réponse est précise. Mieux encore — photographiez le lieu où vous aimeriez vivre, votre terrain ou la clairière où vous allez l'été, et demandez d'y inscrire la maison. Une minute plus tard, vous verrez une maison qui n'existe pas, sur une terre qui existe.
Mais l'image n'est que l'entrée. Ensuite commence ce pour quoi tout a été entrepris. L'image peut être transformée en plan, le plan — en dessins, les dessins — en un dossier de documents avec lequel on va chercher le permis de construire, avec un devis et un calendrier de travaux. C'est précisément ce que promet le système Vitruvius d'ICON.
Hier encore, cela coûtait de l'argent, du temps et un architecte de connaissance. Aujourd'hui, c'est une soirée avec une tasse de thé.
Et maintenant, le rebondissement que personne n'attendait
Si tout est si magique, les architectes devraient être enthousiastes ? Les chiffres disent autre chose. Au Royaume-Uni, la part des agences qui utilisent l'IA est passée de 59% à 74% en un an, mais moins d'une sur six (17%) estiment que leurs projets s'en trouvent améliorés.
La machine sait où le soleil tombera à sept heures du matin. Mais elle ne sait pas qu'à cette minute vous buvez votre café et vous souvenez de la cuisine de votre mère. Elle dessinera mille maisons. Mais elle ne dira pas dans laquelle vous serez heureux.
Si l'on donnait à l'IA un bureau de chef
06:00. A généré 4 000 maisons. Toutes impeccables. Toutes identiques.
09:00. Une cliente demande une « maison chaleureuse ». L'IA propose 212 systèmes de chauffage. Elle voulait dire tout autre chose.
11:00. Le vieux chêne sur la parcelle « réduit l'ensoleillement de 14% ». L'IA propose de l'abattre.
17:00. La cliente pleure devant l'esquisse : la véranda ressemble à la datcha de sa grand-mère. L'IA est perplexe, pas un mot sur la grand-mère dans le cahier des charges.
18:00. L'IA écrit à l'architecte : « Revenez. Il se passe ici quelque chose qui ne figure pas dans les données. »
18:01. L'architecte revient. Le chêne reste.
Le chêne reste
Concevoir une maison est désormais à la portée de n'importe qui, le temps d'une soirée. Mais une maison, ce n'est ni un plan ni un rendu. C'est le chêne que vous n'avez pas laissé abattre, et la cuisine où le soleil entre le matin, parce que quelqu'un se souvenait de l'heure à laquelle vous buvez votre café. La machine construit vite. L'homme construit ce pour quoi il vaut la peine de rentrer chez soi.
