El 2 de octubre de 2024, el huracán Helene y una tormenta de lluvia anterior descargaron un asombroso volumen de 40 billones de galones de lluvia en el sureste de EE. UU., lo que provocó inundaciones catastróficas y más de 100 muertes confirmadas. Este volumen de lluvia es suficiente para llenar el estadio de los Dallas Cowboys 51,000 veces y ha causado daños por inundaciones apocalípticos, siendo Carolina del Norte la que ha experimentado las mayores precipitaciones, incluyendo un récord de 31.33 pulgadas en Busick.
Expertos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) han descrito las precipitaciones como las más grandes jamás registradas en su experiencia, atribuyendo el diluvio a una combinación de múltiples sistemas de tormentas y al cambio climático. Las tormentas se han visto agravadas por factores geográficos, especialmente en las regiones montañosas, que intensifican las precipitaciones por elevación orográfica.
A medida que el cambio climático sigue influyendo en los patrones climáticos, los meteorólogos señalan que las tormentas son cada vez más húmedas e intensas. Un análisis preliminar sugiere que el cambio climático pudo haber aumentado las cantidades de lluvia en un 50% en algunas regiones afectadas por Helene. Las implicaciones de estos eventos climáticos extremos son profundas, destacando la urgente necesidad de acciones climáticas globales para mitigar futuras catástrofes.