JWST revela un antiguo disco de formación planetaria, desafiando las teorías de la evolución planetaria alrededor de estrellas de baja masa

El telescopio espacial James Webb (JWST) ha facilitado el análisis de un disco protoplanetario de 30 millones de años, desafiando las teorías establecidas sobre la formación planetaria. La investigación, dirigida por Feng Long en la Universidad de Arizona, indica que los discos protoplanetarios alrededor de estrellas con masas de una décima parte de la del Sol o menos pueden persistir significativamente más tiempo de lo que se pensaba. El estudio se centró en J0446B, una estrella a 267 años luz de distancia en la constelación de Columba. El análisis confirmó que el disco alrededor de J0446B es un disco primordial, que contiene gases de hidrógeno y neón, en lugar de un disco de escombros. Este descubrimiento sugiere que las estrellas de baja masa pueden mantener discos de formación planetaria durante períodos prolongados, lo que podría influir en el desarrollo de sistemas planetarios. Estos hallazgos tienen implicaciones para la búsqueda de vida extraterrestre, particularmente en sistemas como TRAPPIST-1, que alberga siete planetas del tamaño de la Tierra que orbitan una estrella enana roja. La presencia prolongada de discos protoplanetarios alrededor de estrellas de baja masa podría brindar más oportunidades para la formación de planetas y el desarrollo de condiciones habitables.