En junio de 2025, los astrónomos anunciaron el descubrimiento de TOI-6894 b, un exoplaneta gigante que orbita la estrella enana roja de baja masa TOI-6894. Este hallazgo, publicado en *Nature Astronomy*, presenta un desafío significativo a las teorías existentes sobre la formación de planetas.
El descubrimiento se realizó utilizando datos del Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la NASA. La confirmación se produjo a través de una combinación de observaciones espaciales y estudios de seguimiento terrestres. Un equipo internacional, liderado por el Dr. Edward Bryant de la Universidad de Warwick, utilizó técnicas de imagen y espectroscopia de alta resolución.
TOI-6894 b es un gigante gaseoso con una masa aproximadamente 3,6 veces la de Júpiter. Orbita su estrella cada 8,9 días, a una distancia de 0,0892 unidades astronómicas (UA). El radio del planeta es aproximadamente 1,061 veces el de Júpiter.
La proximidad del planeta a su estrella anfitriona resulta en temperaturas extremas, estimadas en 1.260 °C (2.300 °F). Este calor sugiere condiciones térmicas intensas en su atmósfera, si existe. Esto ofrece una oportunidad única para estudiar la composición atmosférica de los gigantes gaseosos en tales condiciones extremas.
La existencia de un planeta gigante que orbita una estrella de baja masa como TOI-6894 desafía el modelo de acreción del núcleo de la formación planetaria. Este modelo sugiere que los gigantes gaseosos se forman típicamente alrededor de estrellas con suficiente masa. El descubrimiento sugiere que mecanismos de formación alternativos, como la inestabilidad gravitacional, también pueden desempeñar un papel.
El telescopio espacial James Webb (JWST) tiene previsto observar la atmósfera de TOI-6894 b en los próximos 12 meses. Estas observaciones tienen como objetivo detectar componentes atmosféricos como el metano y el amoníaco. Esto proporcionará más información sobre la composición y la historia de la formación del planeta.
El descubrimiento de TOI-6894 b representa un avance significativo en la investigación de exoplanetas. Ofrece nuevas perspectivas sobre la diversidad de los sistemas planetarios y su formación. Se espera que los estudios en curso y futuros refinen nuestra comprensión de la formación y evolución planetaria.