Investigadores han descubierto un nuevo exoplaneta con núcleo metálico en la región neptuniana más allá del sistema solar, ubicado a aproximadamente 690 años luz de la Tierra. Este planeta, identificado como TOI-6651b, es alrededor de 60 veces más masivo que la Tierra y tiene un tamaño intermedio entre Neptuno y Saturno.
El equipo internacional, dirigido por el Laboratorio de Investigación Física en India, detectó el planeta utilizando el telescopio PARAS-2 ubicado en Mount Abu, Rajasthan. TOI-6651b se destaca por ser cinco veces más grande que la Tierra, según un estudio publicado en el Journal of Astronomy and Astrophysics.
Notablemente, este exoplaneta completa una órbita alrededor de su estrella central cada cinco días. Los expertos indican que aproximadamente el 87% de su composición está formada por metales densos, similares al hierro. Su capa exterior presenta elementos rocosos combinados con una atmósfera de baja densidad de hidrógeno y helio.
La temperatura superficial de este nuevo exoplaneta alcanza alrededor de 1200 grados Celsius, lo que lo hace completamente inhóspito para la vida humana. Descubrimientos anteriores en la región neptuniana han revelado tres exoplanetas adicionales, cada uno 12 a 13 veces más grande que la Tierra. Los científicos creen que existe potencial para descubrir más planetas similares en esta región, dadas sus condiciones atmosféricas y temperaturas.