Colossal Biosciences Crea "Ratones Lanudos" con Genes de Mamut

Colossal Biosciences, una empresa de biotecnología con sede en EE. UU., ha diseñado "ratones lanudos" modificando siete genes en embriones de ratón. Los ratones exhiben rasgos similares a los de los mamuts lanudos, incluido un pelaje largo, grueso, ondulado y dorado. Esto se logró identificando variantes genéticas en las que los mamuts diferían de los elefantes asiáticos, sus parientes vivos más cercanos, y luego encontrando variantes correspondientes en ratones de laboratorio. Los científicos editaron genes como FGF5, que regula el crecimiento del cabello, y MC1R, que influye en el color del pelaje. Beth Shapiro, directora científica de Colossal Biosciences, declaró que los científicos compararon "genomas de mamut" para identificar diferencias con los elefantes, centrándose en genes relacionados con "la ondulación del pelaje, la longitud del cabello". Luego buscaron "versiones de ratón de esos mismos genes" con variantes que conducen a un "pelaje lanudo". Si bien Colossal Biosciences considera esto como un hito, algunos científicos siguen siendo escépticos. Stephan Riesenberg, ingeniero genómico del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, comentó: "Es solo un ratón que tiene algunos genes especiales". Robin Lovell-Badge del Francis Crick Institute señaló la ausencia de datos que aborden la tolerancia al frío en los ratones modificados.