El éxito de la misión DART de la NASA en desviar el asteroide Dimorphos en septiembre de 2022 ha abierto un nuevo capítulo en la defensa planetaria. Desde una perspectiva económica, este logro representa una inversión significativa con implicaciones a largo plazo para la seguridad global y la exploración espacial. El análisis económico de la misión DART revela varios puntos clave que merecen atención.
Primero, la inversión inicial en la misión DART, estimada en $330 millones de dólares, debe considerarse en el contexto de los posibles beneficios económicos. La protección contra impactos de asteroides, aunque improbable a corto plazo, podría evitar daños catastróficos a la infraestructura terrestre y a la economía global. Estudios sugieren que un impacto de asteroide de gran escala podría causar pérdidas económicas de billones de dólares. La inversión en defensa planetaria, por lo tanto, se presenta como una póliza de seguro con un retorno potencial extremadamente alto.
Segundo, el desarrollo de tecnologías de desviación de asteroides impulsa la innovación y el crecimiento económico en el sector espacial. La misión DART ha fomentado el desarrollo de nuevas tecnologías de propulsión, navegación y comunicación espacial. Estas innovaciones tienen aplicaciones en otros campos, como la exploración espacial, la minería de asteroides y la observación de la Tierra, generando nuevas oportunidades de negocio y empleo. El análisis de la consultora McKinsey estima que el mercado espacial podría alcanzar un valor de $1 billón de dólares en 2040, impulsado en parte por las inversiones en defensa planetaria.
Tercero, la colaboración internacional es un factor crucial para el éxito económico de la defensa planetaria. La misión DART involucró a la NASA y a la Agencia Espacial Europea (ESA), y el seguimiento de los resultados se realiza en colaboración con agencias espaciales de todo el mundo. La cooperación internacional reduce los costos, comparte el riesgo y maximiza el conocimiento. La creación de un marco global para la defensa planetaria, con la participación de gobiernos, empresas y organizaciones internacionales, es esencial para garantizar la sostenibilidad económica de estos esfuerzos.
En conclusión, la misión DART no solo fue un éxito científico, sino también una inversión económica estratégica. Al analizar los costos y beneficios, la innovación tecnológica y la colaboración internacional, podemos comprender mejor el valor de la defensa planetaria y su impacto en el futuro económico global.