El Telescopio de Rastreo VLT en el Observatorio Paranal de ESO en Chile ha capturado una impactante imagen de la Nebulosa Gum 80, también conocida como Sh2-46, RCW 158 o LBN 58. Ubicada aproximadamente a 6,000 años luz de distancia en la constelación de Serpens, la nebulosa abarca 14.5 años luz y exhibe fuertes tonos rojos debido a los átomos de hidrógeno ionizados.
En el centro de la imagen se encuentra la brillante estrella blanco-azulada HD 165319, una estrella de tipo O, que se encuentra entre las estrellas más raras y brillantes. Los astrónomos creen que esta estrella se originó en la cercana Nebulosa del Águila, una región de formación estelar. Habiéndose separado de su cúmulo de nacimiento, HD 165319 ahora viaja por el espacio y parece estar sumergiéndose a través de Gum 80, indicado por una onda de choque.
El Telescopio de Rastreo VLT (VST), propiedad de INAF, capturó la imagen detallada de Gum 80 en luz visible. El viaje de la estrella puede alterar la apariencia de la nebulosa a medida que continúa su camino. El viaje de esta estrella solitaria proporciona información sobre la dinámica estelar y la evolución de las nebulosas.