La NASA ha anunciado un retraso significativo para su misión Artemis II, ahora programada para abril de 2026, junto con un aplazamiento para Artemis III, que tiene como objetivo aterrizar astronautas en la Luna a mediados de 2027. Estos cambios marcan el segundo ajuste de cronograma para el programa Artemis este año.
Los retrasos se deben a preocupaciones sobre el escudo térmico de la nave espacial Orion, que mostró un desgaste inesperado durante el vuelo de prueba no tripulado Artemis I. Aunque las temperaturas internas se mantuvieron seguras para una tripulación, la NASA está priorizando la seguridad mientras se prepara para misiones tripuladas.
La misión Artemis II llevará a una tripulación de cuatro personas, incluido el comandante Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense. Su viaje de diez días orbitará la Luna, recopilando datos esenciales sobre los sistemas de la cápsula Orion.
Artemis III tiene como objetivo aterrizar astronautas en el polo sur de la Luna, una región de interés científico debido a las potenciales reservas de agua congelada, cruciales para futuras bases lunares. A pesar de los contratiempos, la NASA enfatiza la importancia de pruebas y planificación exhaustivas para garantizar la seguridad de los astronautas y el éxito de las misiones.