Los astrónomos se están preparando para estudiar el asteroide 2024 PT5, que hará un acercamiento cercano a la Tierra en enero de 2025. Este asteroide cercano a la Tierra, de aproximadamente 10 metros de ancho, actuó previamente como mini-luna del 29 de septiembre al 25 de noviembre de 2024.
Observado por primera vez el 7 de agosto de 2024 por el telescopio de Sutherland en Sudáfrica, 2024 PT5 pasará a una distancia de aproximadamente nueve veces la de la Luna. Su trayectoria imita la órbita de la Tierra alrededor del Sol, permitiéndole permanecer cerca durante varios meses.
El radar del sistema solar Goldstone, parte de la red de espacio profundo de la NASA, rastreará el asteroide durante su acercamiento. Los científicos sospechan que 2024 PT5 podría ser un fragmento de la Luna, que se desprendió posiblemente debido a un impacto de asteroide en el pasado.
Aunque no representará una amenaza, su presencia prolongada ofrece una oportunidad única de observación. Inicialmente se pensó que era un objeto hecho por el hombre, pero investigaciones posteriores confirmaron que se trata de un cuerpo celeste natural. Aunque sirvió como mini-luna a principios de este año, es poco probable que lo haga de nuevo.