Investigaciones recientes revelan que un asombroso 44 % de las especies de corales tropicales están ahora en riesgo de extinción, principalmente debido al aumento de las temperaturas oceánicas asociado al cambio climático. Esta alarmante estadística marca un aumento significativo con respecto a 2008, cuando un tercio de las especies de corales se consideraban amenazadas.
Realizada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la evaluación actualizada destaca la urgente necesidad de acciones globales para reducir el uso de combustibles fósiles, ya que los ecosistemas marinos saludables son cruciales tanto para la vida oceánica como para las poblaciones humanas.
Los arrecifes de coral, particularmente en la región indo-pacífica, están sufriendo no solo por el estrés térmico, sino también por la contaminación y eventos climáticos severos. La Gran Barrera de Coral en Australia ha experimentado recientemente uno de los peores eventos de blanqueamiento registrados. Además, casi un tercio de las especies de corales atlánticos también están al borde de la extinción, un número que supera las estimaciones anteriores.
Los científicos enfatizan que la evaluación en curso de los corales de aguas frías, que habitan en regiones oceánicas más profundas, podría revelar riesgos de extinción aún más preocupantes.